— Посол Короля Леониса сегодня снова передал официальное
прошение на посещение Запретного Города.
— Может ему еще организовать обзорную экскурсию с посещением
покоев Императора? — пробурчал Хряк, который всегда начинал
сердиться, когда долго не ел. Свена прозвали так не только из-за
созвучного со свиньей имени. В дополнение к этому он был лысый и
настолько жирный, что едва помещался в одном из пяти огромных
золотых кресел — одинаковых для всех членов Малого Совета.
Для прокуратора Севера долгие совещания были настоящей пыткой.
Шел второй час, его всегда красное лицо с толстыми щеками пошло
бордовыми пятнами. Пот пропитал роскошную серебристую мантию. Свен
то и дело поглаживал жиденькую бороденку с вплетёнными в нее
ленточками, тер свои маленькие, глубоко посаженные глазки или
ковырялся в мясистом носу. Его привычка постоянно чесаться и
трогать лицо до крайности раздражала Релдона, поэтому он никогда не
пожимал ему руку. К тому же ладони у Хряка всегда были мокрыми и
липкими.
— И бал для всех желающих! — радостно подхватил Нинон Баз и
рассмеялся своей очень остроумной шутке, только по его мнению.
Хихикающий Фазан был противен абсолютно всем остальным
присутствующим, а не только Полозу. Релдон также никогда не пожимал
жеманному Прокуратору Юга руку, как и Свену. И снова из-за
брезгливости, но по другой причине — никогда не знаешь, кого лапали
конечности Фазана до этого. Он не пропускал ни одного смазливого
мальчишки даже в Запретном Городе. Обилие аксессуаров и косметики с
искусственными мушками для маскировки следов постыдной болезни не
делали его привлекательней. Наоборот, нелепые украшения, корсеты,
фактуры и вышивки на классическом одеянии прокуратора выглядели
нелепо, придавая ему сходство скорее с глупым индюком, чем с
грациозным фазаном. Никакого вкуса, как и мозгов.
— Я примчался с границы не для того, чтобы терять время на
всякую ерунду, — проворчал Бизон. — Вместо обсуждения всяких
глупостей пора передать войскам приказ Совета. Они давно готовы
пойти в атаку. Армия не может долго ждать, это ее деморализует.
Также могут появиться разведчики или наблюдатели, которым мы еще не
отвели глаза.
Сциор Суг всегда слишком упрям, надменен и скор на выводы, чтобы
кого-то хотя бы дослушать. Он Магистр Войны, поэтому превращает
даже мирную жизнь в поле битвы и плевать хотел на все остальное.
Бизоном его прозвали еще в первый год службы в армии оруженосцем.
Резкие черты лица, словно высеченные из камня, среднего роста,
широкоплеч и неимоверно силен. Хотя без магии тут не обошлось —
человеческое тело не может быть настолько мускулистым и ловким.
Слишком силен, слишком опасен. Так что руки лучше вообще не
подавать, даже не показывать, а то оторвет по самое плечо. Поэтому
Полоз предпочитал держаться от Сциора на почтительном расстоянии.
Он был из народа, рос без родителей, но имел незаурядные магические
способности и амбиции. Суг невообразимо быстро поднялся по
служебной лестнице и при поддержке армии возглавил Центральный
округ и Совет. Главного Прокуратора, или просто Главного, стоило
опасаться. И не только потому, что за ним стояли военные. Он был
умен и расчетлив, но слишком агрессивен. Его боялись и ненавидели,
но ничего не могли противопоставить. С ним всегда приходилось
считаться…даже Релдону.