В поисках Короля герцог Торгил прошел Парадную Часть дворца и
спустился ниже в более древнее крыло. Леонис наверняка заперся в
своем кабинете или в личной магической лаборатории, чтобы
успокоиться вдали от прислуги и охраны, которым не стоит видеть
своего правителя в беспокойном состоянии.
Король оказался в кабинете, откуда доносились его возмущенные
ругательства.
Артур постучал в дверь и дождался разрешения войти.
— Леон, почему ты отпускаешь Крыса и остальных сенторийцев? —
вместо приветствия спросил он.
— Политика, Шатун. Я так от нее устал.
— Надо немного подержать их в темнице, — предложил Артур. — Они
бы там освежились. Глядишь, бы и думать начали. Как говорится,
голову надо держать в холоде.
— Тогда Людоеда стоило бы заморозить.
Король рассмеялся и обнял Артура, похлопав широкой ладонью по
мощной спине. Наедине или в кругу семьи они обходились без
церемоний, оставляя это для официальных мероприятий.
— Я боюсь, что только что совершил самую страшную ошибку. И она
дорого всем нам обойдется, — Леонис сел и уронил голову на руки.
Хорошо, что с Шатуном притворяться и держать лицо не нужно.
— Итак, мы наконец начинаем войну с Империей? — серьезно спросил
Артур и сел напротив.
— Видимо, да. Я перегнул палку, и она сломалась.
— Надо было кинуть ее в топку и сжечь еще раньше, — с набитым
ртом проговорил Артур, добравшийся до тарелки с фруктами. — Извини,
я не ел с утра, так торопился сюда, чтобы не прибить проклятого
Крыса. При нем кусок в горло не лез.
Леонис готов был простить другу и не такое, поэтому только
кивнул и продолжил:
— Невыполнение требований Императора фактически является
объявлением войны. Я не могу думать трезво, когда постоянно
взбешен. Поэтому ты мне нужен, вернее, твой стратегический гений и
дружеский совет, хоть я и опасаюсь в такой момент оставлять границу
без главнокомандующего. Так что ты не сможешь задержаться в
Лионкоре. Тебе придется сразу вернуться к границам, как только
решим, что со всем этим делать.
— А я только рассчитывал провести время с Агнетт, пока она не
родила.
— Твоя жена мне это простит. Если не мне, то своей сестре.
— Королеве она простит все что угодно, — усмехнулся Артур,
закидывая в рот очередную виноградину.
Нормально поесть у него не получилось, так как все главы кланов
прибыли по первому зову Короля и уже ждали в Бобровом Зале.
Помещение было хорошо защищёно от внешнего мира и от магии — как
раз для важных совещаний. Глубоко в толще горной породы им
предстояло решить свои разногласия и объединить свои усилия перед
давним врагом. Многие семьи имеют давние претензии друг к другу, но
все это не важно, когда всем грозит серьезная опасность.