- Отдых! – отдал приказ Шамир.
Киро с облегчением разжал пальцы.
Свалился на землю, заскулил, принялся дуть на кровоточащие
мозоли.
- Больно? – спросил дядя.
- Да, - ответил Киро.
- А получать розги за малейшую
провинность – больно?
- Да…
- А слышать, как тебя называют
ублюдком, выродком – больно?
- Только внутри…
- А вечером таскать воду на поливку,
когда все дети играют, - больно?
Киро сжал зубы. Ничего не
ответил.
- Тебе больно? – снова спросил дядя
Шамир.
- Нет, - вдруг спокойно ответил
ребенок. И улыбнулся.
- Я хочу, чтобы ты всегда так
улыбался.
Киро кивнул, а про себя подумал:
«Так и будет. Всем им назло!»
- Второй подход. На дерево! – рявкнул
дядя Шамир. – У тебя есть еще полчаса.
Киро неторопливо поднялся на ноги и,
не смотря на то, что они дрожали от нагрузки, твердо прошагал к
дереву. Подпрыгнул. Ухватился кровоточащими ладонями за шершавую
ветку. Кровь потекла сильнее. Мальчик сразу же прикрыл глаза и
погрузился в медитацию.
«Постижение Цин-Гун. Мне нужно только
это. Плевать, что я безродный. Ведь хотя бы на раскрытие своего
таланта я имею право?! Пусть даже и тайно».
Через пятнадцать минут снова отдых. И
еще один подход. Последний.
- Хватит на сегодня! – наконец
скомандовал дядя Шамир. – Вымой руки в ручье и беги домой. Я
захвачу грибы сам. Сегодня мы с охотниками уходим на целый день,
так что меня не жди. Я попросил Хейори приготовить тебе завтрак,
обед и ужин. Не пропадешь.
Киро кивнул. Метнулся в чащу. Времени
до начала работ по хозяйству оставалось совсем мало. Мальчик быстро
добрался до ручья, отмыл руки от крови и помчался обратно в
деревню. Вернулся тем же путем. Вроде никто не заметил.
Дома ждала пустая рисовая каша,
рисовые лепешки и свежезаваренный ароматный чай. Киро быстро
позавтракал, намазал раны на ладонях мазью из стоуса. Выбежал из
дома. По дороге налущил неспелых яблок, распихал их по карманам
старых штанов и направился к сараю с инструментом. Там уже
толпились дети и подростки. Над всеми ними возвышался помощник
старосты по имени Вэйю. Завидев Киро, он тут же крикнул
мальчику:
- Эй, ублюдок, опаздываешь!
- Я вчера вечером успел сделать выше
нормы, - робко ответил Киро.
- А я причем? – притворяясь идиотом,
спросил Вэйю. – Никто тебя не заставлял. Да и работа на сегодня уже
совсем другая. Поливка. Хватай ведра и носи воду из речки.