Миколас доехал до Тумани на почтовом дилижансе. Самоходном,
слава Отцу. Правда артефакт управления там был слабенький, синий,
так что на место он прибыл позже, чем рассчитывал. Пораспрашивал
жителей (получив два раза полотенцем по лицу, один — хворостиной по
ноге, и угостившись у одной доброй старушки пирожками и квасом) о
предприятии-соседе, представившись журналистом. Одни ругали
«толстозадого толстосума» (которого, как оказалось, в глаза
вообще-то не видели), другие отвечали сухо, мол, мне какое дело?
Мои земли не трогают, а остальное меня не касается! Третьи хвалили
рачительного хозяина. Четвертые вспоминали предыдущего, который
управлял более жёсткой рукой, ух! Пятые жаловались, что мужу,
работающему на ниса Куц, мало платят, детей не прокормить на такие
крохи. Шестые хвалились, что «сынку недавно тамочки повысили до
старшего скотовода», и многозначительно улыбались. Приезжают ли
покупатели? Ездють, а как же! Тута всегда что-то ездить. Уходят ли
обозы с товаром? Естесно! Тока вчера тялег десять ушло, а можа и
поболе! Нет, не в сторону столицы, на юх. Ходят ли чужие? Да
бывает, шляются всякие, вот вы, чай, тоже пришлый. Токма нам до
чужих гостей дела нет. Ну если только так, в щелочку на наряд
глянуть да на ладную лошадку.
Потратив на расспросы первую половину дня (и так и ничего
толкового и не узнав), Миколас всерьез задумался, а не придется ли
ему здесь заночевать. Ферма, обнесенная высоким забором, со стороны
пастбищ — деревянным, со стороны завода — металлическим, имела вид
весьма неприступный. Официально к хозяину этих угодий идти было
нельзя, но как посмотреть, что происходит внутри? Миколас
попробовал перелезть через деревянную ограду в двух местах, но оба
раза его заметили и пришлось уносить ноги в весьма быстром темпе.
День уже перевалил через середину, а итогов поездка никаких не
дала. Это удручало. Молодой человек представил, как отпишет
начальнику, мол, испугался пастуха да конюха и сбежал, и
почувствовал, как краснеет. Подвести генерала Гарне он не мог! Он
слишком многим обязан этому человеку! Субординация, долг, да и
просто чувство уважения требовали более решительных действий.
Миколас покрутился немного у закрытых ворот, прошелся
вправо-влево и наконец нашел место, где недалеко от ограды росло
ветвистое дерево, часть кроны которого залезала на территорию
фермы. Лейтенант ловко взобрался по стволу на нужную высоту, выбрал
ветку потолще и пополз к цели. Костюм, к сожалению, пострадал, но
несильно. Может, так даже проще будет затеряться среди
разношерстной толпы наемных рабочих: пастухов, мясников, доярок,
грузчиков, заводских людей и т.д..