Пасынок с мачехой переглянулись.
— Чародея?
— Не думаю, что для этого нужна
темная кровь, — заметил офицер. — Обычного служащего Института
Погоды вполне достаточно.
— Склонен с вами согласиться в этом
вопросе, — заметил молодой человек, откладывая нож. Слуги тут же
поменяли тарелку.
— Я уже направил запрос, — ободренный
словами хозяина дома, продолжил генерал. — Надеюсь, долго ждать не
придется.
Либена почувствовала, как напрягся от
этого своевольного замечания Лав. Зашуршали темные перчатки. На
секунду ей показалось, что все вернется на круги своя: будет удар
кулаком по столу, громкая тирада, и... Но Чеслав разжал пальцы и
потянулся к бокалу с вином. Она бросила на него взгляд, полный
благодарности и согласия. Ее тоже испугала быстрота, с которой сид
Гарне самовольно, без их ведома, стал распоряжаться в их вотчине.
Он успел пригласить в Малахитовый дом постороннего человека еще до
приезда сюда, до личного знакомства с обитателями. Что это?
Привычное пренебрежение приличиями? Оплошность? Или показательный
жест?
Тьма знала ответ и смеялась над
робкой надеждой Либены решить все миром. Тьма хотела крови.
Опять.
— Вам плохо?
Лицо сидящего напротив человека
вызывало ужас. Он, именно он разрушил их уютный мирок на двоих. Он
принес разлад в этот дом. Разбудил тьму.
Его сочувствие казалось небрежно
нарисованной маской. Ложью. Либена подумала, что однажды она должна
будет это лицо поцеловать.
Она не сможет.
И что тогда?
— Нет, все в порядке. Просто слишком
утомительный день.
— Тогда, возможно, вы покажете мне
дом завтра?
Чеслав встал. Ножки отодвигаемого
стула с противным визгом процарапали пол.
— Я вам завтра все покажу. Или
экскурсию проведет Катерджина, наша экономка. Она, пожалуй, знает
дом лучше нас.
Либена поспешила встать следом.
Резкость Лава могла все усложнить.
— О, мне не настолько плохо. — Она
посмотрела на пасынка, потом на гостя. — Буду рада помочь вам
освоиться. А сейчас, прошу меня извинить, я вас покину.
Она присела, прощаясь, и под руку с
Чеславом покинула комнату.
Генерал остался в столовой один на
один с третьей сменой блюд.
***
Либена взмахнула рукой, зажигая все
свечи разом.
— Когда-нибудь ты спалишь дом, —
заметил Чеслав. Его мачеха не ответила — она неотрывно глядела в
огонь, словно зачарованная.
— Что ты видишь?
— Кровь. Ты знаешь, я всегда вижу
одно и тоже.