Помимо всего прочего я вызвался
носить канцлеру затребованные тем справки о состоянии складов.
Других желающих не нашлось, ибо канцлер весьма недоволен тем, что в
этих справках написано, и с большим неудовольствием встречает
курьеров из столичного интендантства. Одного, говорят, даже
отправил на восток, в крепость, что стоит на границе с Аламеей.
Лейтенанты жутко боятся, что следующего отошлют вообще на юг, на
границу с Гиленом или даже в Тижийскую степь. Мне пока повезло, и
канцлер хоть и хмурился, и ругался при мне, однако места своего я
ещё не лишен. Пока есть возможность, пороюсь опять в архиве.
Полученные мною два вольных дня я намереваюсь потратить на поездку
в угодья поставщика мяса и, если останется время, на поход в
ювелирный магазин дона Тон. Боюсь, правда, что в последний меня
могут не пустить.
Служу Господарю,
ваш верный порученец,
Миколас дон Оддин.«
Письмо, запрятанное в список
покупок, перекочевало из ладони молодого лейтенанта в сморщенную
руку старушки-бакалейщицы.
— Выполните?
Лавочника улыбнулась чуть
подкрашенными губами. Сухонькая, низенькая, с большими добрыми
глазами и исколотыми розами проворными руками, она казалась
сказочным цветочным духом, что по тижийским поверьям, царствует над
цветочными полянами. Даже шляпка у нее была украшена искусственными
цветочками, а подол темного вдовьего платья был вышит неожиданно
красочным растительным орнаментом. Среди ярких бутонов декоративных
растений и зелени трав, выращенных для употребления в пищу, женщина
действительно казалась персонажем неосязаемым, но принадлежащим
этому месту всем существом.
— Когда я вас обманывала, милый
юноша? Заказ будет собран в лучшем виде! Если же есть в списке то,
чего у меня нет, сегодня же напишу соратнице, она вышлет. И вам
весточку отправлю, как все будет у меня.
— Благодарю. Как внучка?
— Слава Отцу, с весной повеселела. А
летом ей и вовсе раздолье — хоть весь день на крылечке сиди.
Искренняя радость бакалейщицы
смутила молодого человека.
— Очень рад. Здравствовать вашему
роду!
Старушка тяжело вздохнула.
— И вашему, уважаемый. Заходите
ещё.
— Обязательно.
Миколас кивнул и вышел из лавки. Ему
было неловко втягивать пожилую женщину в расследование генерала,
однако лавочница сама напросилась на роль связующего, очень уж ей
хотелось помочь сиду Гарне. Лейтенант надеялся, что маленькое
расследование о краже государственных денег не доведет до
смертоубийств, но, увы, гарантировать этого не мог никто. Генерал
предупредил женщину об опасности, но та только терпеливо
повторила: