[1] Юлиан
II — византийский император, правивший в IV веке н. э. За свою
приверженность к язычеству и гонения на христиан получил прозвище
«Отступник».
[2] Multa
renascentur, quae jam cecidere (лат. Гораций).
[3]
«Малодушие — лежать, если ты можешь подняться». Высказывание
принадлежит св. Исааку Сирину, одному из наиболее ранних и
почитаемых христианских писателей. Проживал приблизительно в 7 веке
н. э. на территории нынешней Сирии.
[4] Мистра
— во времена Византийской империи являлась столицей Морейского
деспотата.
Глава 5
Халиль-паша
Расплата
Sibi quisque peccat.
(Каждому приходится расплачиваться за
свои грехи)
Петроний
Меня зовут Халиль Чандарлы. Я потомок
древней и знатной династии. Мой дед, а затем отец были великими
визирями, и я унаследовал их власть и могущество, чтобы служить
Османскому государству. Видит Аллах, я не желал для себя ни
богатства, ни славы, и лишь благо империи являлось благом для меня
самого. Много лет я находился на службе у султана
Мурада II и смиренно выполнял свой долг. Кто мог знать,
что всего за несколько дней моя жизнь круто изменится и мне
придется выдержать многие испытания, главное из которых, похоже,
еще впереди. О Аллах! Помоги мне достойно перенести все горести, не
позволяй страху овладеть моей душой и позволь поскорее предстать
перед твоим светлым ликом...
* * *
За несколько лет до этого
Султан Мурад спустился в зал для
переговоров, где его уже дожидались члены дивана во главе с великим
визирем. Низко склонившись, Халиль первым поприветствовал
повелителя.
— Я рад, что вы наконец решили
прервать свое уединение, — прошептал он, целуя перстень на руке
султана.
Мурад бросил на визиря усталый
взгляд.
— Я и так слишком долго избегал
своего сына.
Затем Мурад коротко ответил на
приветствие остальных сановников, после чего каждый занял
отведенное ему место. В просторном зале воцарилась напряженная
тишина. Все с нетерпением ожидали появления того, кому в недалеком
будущем будет суждено принять бразды правления Османским
государством.
Через минуту появился смуглокожий
кизляр-ага и, низко поклонившись султану, объявил:
— Принц Мехмед покорно ждет
приглашения!
— Пусть войдет, — приказал
султан.
Евнух снова поклонился и скрылся за
порогом. Через считаные мгновения большие двери зала распахнулись,
и в комнату вошла группа людей. Среди них было несколько седовласых
улемов и высокопоставленных сановников — все в расшитых золотом
кафтанах и белоснежных тюрбанах. Впереди, гордо вскинув подбородок,
шел мальчик двенадцати лет. Его внешнее сходство с султаном сразу
бросилось в глаза окружающим, и все внимание было приковано
исключительно к нему одному.