– Что ты, нам, простым крестьянам, не
стоит там появляться. Мы только носим туда положенную дань.
Я улыбнулся:
– Ну, ты хоть покажешь, где она?
Рыбак опустил тяжелую корзину:
– Поможешь нести, покажу.
Путь до деревни рыбака пролегал по
горным тропкам. Сами горы здесь были невысокие, поросшие травой, и
напоминали скорее холмы. Видимо, это продолжение той долины,
которую я видел из поселения Зеленых Скорпионов.
Вскоре мы вышли из предгорий на
довольно ровную землю. Я увидел впереди небольшое поселение,
окруженное полями. Здесь уже колосилась пшеница, росли еще какие-то
культуры. На поле работала куча народу, собирая урожай, стояли
груженые телеги.
Мы с рыбаком шли по дороге,
пересекающей поле, и работники разгибали спины, чтобы посмотреть на
нас. Я чувствовал на себе сотни заинтересованных взглядов.
«Кто эти люди?» – спросил я у
Хали.
«В основном здесь такие же нули,
как и ты. Но и много стихийников. Стихии земли и воды отлично
помогают в пахотном деле».
Я с ответным интересом смотрел на
крестьян. Так вот вы какие, стихийники. Да, они явно не походили на
легендарных магов из книжек.
– Сейчас отнесу часть улова в
общинный дом, а потом понесем положенную часть Скорпионам, – сказал
рыбак, когда мы вошли в деревушку.
Она насчитывала всего домов двадцать,
и была чуть меньше, чем у хозяев этих земель. Но выглядела попроще.
Здесь не было ни одной черепичной крыши, не было тренировочных
арен. На небольшой главной площади возвышался небольшой
столб-тотем, расписанный символами.
Рядом с ним был закрытый колодец, с
небольшой скамейкой рядом. Рыбак ушел в сторону большого дома, а я
присел возле колодца.
– Привет, ноль, – послышался тонкий
детский голосок.
Я обернулся и обомлел. Мое сердце
забилось так, как не билось даже в битвах с монстрами. В двух шагах
от меня, чуть смущаясь собственной смелости, стояла моя маленькая
Эльза.
Я чуть было не дернулся, чтобы
подхватить, обнять. Вцепившись в скамейку побелевшими пальцами, я
только сдержанно кивнул.
«Это не твоя дочь,
Марк».
«Я знаю».
Я уже разглядел небольшие отличия.
Тут не было родинки, уши чуть другой формы. Но сходство было
разительное. Те же каштановые волосы, карие глаза и милое круглое
лицо с маминой улыбкой.
– Привет, девочка, – я улыбнулся,
стараясь выглядеть спокойнее.
«Первая мера, первая ступень. В
ней сильны стихия огня и воздуха. Большая редкость».