Преследователи появились на склоне,
когда я добрел до скалы, из-за которой вытекал ручей. Я на миг
обернулся, увидев троих.
– Вот нахрен, – мой глаз успел только
запечатлеть, как в мою сторону подняли лук.
И тут я поскользнулся, неудачно
наступив на шаткий камень. Я чуть не с головой упал в воду, и
почувствовал, как волосы больно дернуло. Стрела пролетела дальше,
ударилась о камень и упала на галечный берег.
Я вынырнул, со скоростью сайгака
поскакал по воде к берегу и, схватив стрелу, кувыркнулся в сторону.
За спиной снова просвистела стрела, но я больше не стал рисковать и
забежал за скалу.
«Ну, теперь они точно знают, где
тебя искать».
– Это да, – улыбнулся я, касаясь
наконечника стрелы.
Кончик пальца сразу похолодел, будто
из него все тепло вытянули. Я поискал глазами вторую стрелу на
берегу ручья, но за ней надо было выйти из-за скалы. Нет, рисковать
не буду.
«Ты надеешься убить
зверя?»
– Не надеюсь, – я покачал головой, –
Я убью зверя.
«Лучше бежать, Марк! Увидел зверя
– беги!»
Ее слова напомнили мне фильм. Вот
только там герой не побежал, а попытался поверить. Значит, и мое
время настало. Есть же у меня навыки, не зря прошла служба в
горячей точке.
Я быстро посмотрел, что меня
окружает. Ручей стекал с горы вдоль той скалы, за которой я
прятался, с другой его стороны продолжался пологий склон. Вверх по
течению в скале угадывалось мелкое ущелье, скорее даже трещина. Там
может быть или тупик, или выход на самый верх скалы.
Я выскочил на берег ручья и понесся
по нему вверх. Добежав до ущелья, я со стоном посмотрел, как круто
по нему надо взбираться. В некоторых местах можно было залезть,
только уперевшись руками и ногами в стенки.
– А, пофигу, – я пересек ручей,
вскочил в ущелье и стал карабкаться.
Что делает страх с людьми. Я
преодолел подъем за минуту, едва не навернувшись на самом верху.
Опорный камень едва не выехал из-под ноги, меня спас только мой
маленький вес.
Я чуть не попал головой в высохший
куст терновника, растущего на выходе, но камень выдержал, я же
отвернулся в сторону и упал ребром на край скалы. Так ведь и
ослепнуть можно! Заработав, как следует, ногами и руками, я закинул
себя на самый верх.
Вершина скалы была плоской и полого
уходила вверх, соединяясь там со склоном горы.
Неожиданная идея заставила меня снова
посмотреть на куст. Поставив стрелу на землю, я переломил ее
пополам, а потом затолкал ее в терновник наконечником вверх, уперев
древком в землю.