–
Это, вероятно, так, – заметила директор NASA. – Я
изучила отчет. Корпус корабля состоит из неизвестного композитного
материала фантастической прочности.
Обычно спокойное лицо президента отразило
гамму противоречивых эмоций:
–
У меня тридцать процентов личного состава ВС выбыли их строя по
причине внезапных заболеваний. Русские и китайцы уверены, что мы
врем про исчезновение корабля. Они все сейчас рыскают по нашим
электронным сетям в поисках секретов, которых мы сами не знаем. Тут
еще кубинцы с их чертовыми искусственными островами. Страна
напугана до потери сознания и готова взорваться. Представьте, что
будет, когда мир узнает, что до конца света осталось две недели.
Если ваши находки в Заливе говорят, что пришельцы намерены нас
истребить, должен признать, мы не можем им помешать. Поэтому я
подписал секретную директиву о переводе жизненно важных элементов
управления в подземные бункеры. Я реквизировал все подземные
убежища времен холодной войны. При худшем сценарии, может быть,
хоть кто-то выживет, чтобы продолжить нашу цивилизацию.
Наступила гробовая тишина. Что хуже?
Попробовать уничтожить пришельцев на подлете или ждать, что будет,
когда они прилетят?
–
Господин Президент, – прервал молчание Джек, – вы спрашивали моего
мнения о враждебности инопланетян. У меня нет ни малейших
аргументов ни за, ни против, но чутье мне
подсказывает, что они не враждебны.
Высказывание было встречено громкими
насмешками.
–
При всем уважении, доктор Грир, – рявкнул вице-президент Миллард, –
мы не можем основывать будущее человечества на вашем чутье, – он
повернулся к Мии. – Доктор Вард, вы занимались генетической
стороной проблемы. Бога ради, поделитесь с нами чем-нибудь более
полезным, чем ваше чутье.
Джек почувствовал себя зернышком в курятнике.
Ему случалось получать выволочки и от более неприятных людей, чем
вице-президент Миллард, но сейчас он понимал, что единственное, что
он может сделать, – это гордо выпрямиться да так и стоять. Это было
не личное. Речь шла о выживании человечества.
–
По правде говоря, нам сильно не хватило времени, – Миа развела
руками. – Самый важный и самый опасный периоды в истории человека
случились одновременно. Мы многое узнали о расе атинов. Как ни
крути, они – наши создатели. По меньшей мере, они создали на Земле
условия, благодаря которым появился человек. Мы также знаем, что
ДНК людей и пришельцев удивительно схожи. В ДНК содержится ответ,
почему все это происходит и, возможно, как это остановить. Я
понимаю, что мои слова расходятся с тем, чему нас учили в школе и
церкви о нашем происхождении и нашей сущности. Но, если мы не
ошиблись в своих анализах, если мы – их творения, не думаю, что они
готовы будут нас уничтожить не раздумывая. Их добрые намерения, мне
кажется, подтверждаются тем фактом, что был обнаружен только один
корабль.