Отложив в сторону хьярк, вытаскиваю обычный нож и заглядываю в
тетрадь, принимаюсь вырезать руны на боках крысы. Это уже защитные
символы, которые должны защитить мага от мощного выброса энергии, с
которым он не сможет совладать. Наносить их можно чем угодно -
ключевой момент, чтобы это было не жертвенное оружие. Когда
заканчиваю с первой руной, вибрация струны становится ощутимо
неприятной, а тушка крысы в руках принимается чуть подёргиваться.
На секунду застываю в удивлении, а потом с удвоенной скоростью
берусь за второй защитный символ. К моменту его завершения,
чувствую уколы боли по всему телу - такое ощущение, что каждая
вибрация струны бьёт по внутренним органам.
Болевые ощущения пропадают сразу после завершения второй руны и
я успокоенно выдыхаю. Первый этап завершён. Отложив в сторону свой
нож, снова беру в руку хьярк. Чуть помедлив, пробую потянуться
струной к телу крысы и чувствую источник силы. По ощущениям похоже
на свечу, которая горит рядом, обдавая теплом твою кожу. Бросаю
взгляд в сторону виконтессы и с удивлением отмечаю, что защитное
поле стало практически полностью непрозрачным. И на мой взгляд
прибавило в толщине. Так и должно быть? Или у кого-то из нас
процесс пошёл не так, как предполагалось?
Вернувшись к ритуалу, переворачиваю крысу на спину и вырезаю
второй ксот у неё на груди, на этот раз налегаю на рукоять кривого
ножа куда более сильно. Этот знак должен быть более глубоким. Но не
настолько, чтобы животное "сдетонировало" у меня в руках. Пожалуй,
сейчас мои ощущения можно сравнить с сапёром, который в первый раз
пытается обезвредить боевую мину. Разница только в вероятности
смерти - сапёра прикончит даже малейшая ошибка, а я, допустив
лёгкую небрежность, могу отделаться ранением.
Закончив вырезать второй ксот, пару мгновений не двигаюсь,
прислушиваясь к своим ощущениям. Всё-таки вышло - я чувствую идущий
из туши поток энергии, но он относительно слаб, что позволит взять
его под контроль. Теперь настало время третьего и финального этапа
- выдавить из жертвы максимум энергии, наполнив ею артефакт.
Сверяясь с тетрадью, запускаю нужную комбинацию из восьми нот,
представляя их в точности такими, какими они изображены у меня.
Ощущения странные - я как будто посылаю тонкую струю тепла от тушки
крысы к браслету, который лежит на столике напротив меня. Первые
две ноты - задают направление движения энергии, следующие три
регулируют интенсивность и не дают ей распыляться в воздухе. А
финальная тройка связывает поток силы с артефактом, переформатируя
жизненную энергию жертвы и заполняя ею браслет.