После восьмой ноты, проявляется относительно толстая нить,
связывающая крысу и артефакт. Первая треть - ярко алого цвета,
постепенно переходящего во всё более блеклый красный, а финальный
отрезок нити и вовсе медно-жёлтый.
Убедившись, что контакт между телом жертвы и артефактом
установлен, снова пускаю в ход хьярк. Теперь предстоит самая
неприятная задача - болью выдавить максимум жизненной энергии
крысы, при этом не убивая её и не затрагивая ксоты с рунами,
которые нанесены на поверхность тушки. Разместив крысу перед собой,
методично режу лезвием, кромсая плоть. Мягко говоря, довольно
мерзкая задача. Единственное, что успокаивает - это искусственно
выведенное животное, не обладающее даже примитивным разумом. В
какой-то момент, понимаю, что вибрации струны снова участились и
причиняют боль. Подняв глаза, вижу, что нить стала красной почти до
самого конца. Слишком большой поток энергии - нотная связка не
справляется с конвертацией. Что делать в таком случае, нам не
рассказывали. В условиях задания, о таком развитии событий, тоже
ничего нет.
Отодвинув в сторону руку с хьярком, надеюсь, что поток энергии
угаснет, но нет - он продолжает хлестать, быстро окрашивая нить в
красный. Пытаюсь прикинуть варианты. Самый очевидный - попробовать
завершить ритуал, но это необходимо делать, когда жертва уже
практически "иссякла". Иначе, можно ожидать всё того же
неконтролируемого выплеска силы, чреватого для здоровья мага.
Коротко матерюсь, чувствуя, как внутри начинает шевелиться
страх. Не мог же Сорм отправить нас выполнять ритуал, заранее зная,
что он завершится провалом? Долбанный местный араб! Или это я
где-то ошибся? Глядя на нить со стремительно сокращающимся желтым
отрезком, пытаюсь успокоиться. У Хёница очень своеобразная система
обучения, но они не могли отправить весь первый курс на смерть.
Значит, в условиях задачи должен быть выход из этой ситуации.
Перевожу взгляд на тетрадь, чувствуя как по лбу стекают капли
выступившего пота и в голове появляется внезапная идея. Нотная
связка предназначена для установления контакта между артефактом и
жертвой. Но кто сказал, что подобная нить должна быть всего
одна?
Заново пускаю в дело комбинацию нот и чуть расслабляюсь, когда
понимаю, что они работают. Окончательно выдыхаю, увидев вторую
повисшую в воздухе нить. Она забирает на себя половину
выплёскивающейся энергии, стабилизировав положение первой.
Несколько секунд наблюдаю за ними и удостоверившись, что всё в
порядке, продолжаю работать хьярком. На то, чтобы выдавить остатки
жизненной силы крысы уходит ещё несколько минут. Наконец, чувствую
лёгкую стороннюю вибрацию и обнаруживаю, что изрядно истончавшие
нити отцепились от артефакта, повиснув в воздухе. Отложив в сторону
хьярк, снова хватаю обычный нож и развернув останки крысы, черчу на
её лбу третью руну, которая должна запечатать остатки энергии
жертвы. Сразу после этого в дело идёт короткая нотная связка из
трёх символов, распыляющая нити. Готово. Мой первый ритуал
завершён.