Утром я обнаружил себя вблизи лагеря.
Из землянки выходили продрогшие за ночь люди и стягивались к
костру. И я услышал их мысли. Медленные, как верблюды в пустыне.
Кто-нибудь из них начинал мысль, и я все никак не мог дождаться
конца. Мне стало смешно. Я улыбнулся. Неужели, я тоже раньше думал
с такой же скоростью? В остальном это были довольно милые животные.
Глупые, но милые.
Один из них посмотрел на меня. Дмитрий. Неужели, я когда-то
считал его другом?
И я почувствовал агрессию.
- Дима, ты что? - спросил я.
- Ты никогда не называл меня «Димой».
Ты - Иной. Ты изменился. Ребята, к оружию!
- Я вовсе не собираюсь вас убивать, - сказал я.
Но они не слушали. Дима поднял автомат. Остальные тоже взялись
за оружие. И я понял, что они сейчас выстрелят.
Я очень не хотел этого делать. Но все же мысленно нашел у Димки
в голове этот сосудик и пережал его. Я очень ясно видел его
кровеносную систему, и знал, как она работает. Смерть мгновенная и
безболезненная. Я не хотел, чтобы он страдал.
Дима упал вперед, прямо в костер, и я
перевел взгляд на его соседа. «Севка, - вспомнил я. – Севка,
неужели ты будешь стрелять?» И я увидел его сердце. Вот здесь
перекрыть. Но меня опередили. Севка уже падал на землю, выронив
автомат и схватившись за грудь. К лагерю подходили Женя и Вика.
Возле костра упал Ник. Он был последний. Остальные еще не вышли из
землянки.
«Зачем Димку убил? - возникла у меня
в голове чужая мысль, и я понял, что это мысль Жени. – У него ведь
был этот ген. Он мог измениться».
«Я не знал».
Да, если бы я знал, это был бы
трудный выбор. Я пока не понимал, кого следует предпочесть в такой
ситуации: Иного с активизированным геном или с латентным.
«Ты прав. Конечно с активизированным,
- подумал для меня Женя. – Только ты при этом руководствовался не
разумом, а инстинктом самосохранения. Изолировать вас надо во
время процесса изменений, как буйных сумасшедших, потому что
действовать уже способны, как Иные, а мыслите еще во многом
по-человечески, то есть никак не мыслите. Жаль, изоляция не всегда
возможна».
«А откуда ты знаешь, что у Димы был латентный ген?»
«Помнишь того мальчика лет
шестнадцати, которому я отдавал в лесу якобы деньги? Не деньги, а
вашу генетическую информацию. Он тоже Иной. Мой связной. Он
приносил мне результаты. А о твоем латентном гене я узнал еще
раньше. Мне сообщили сразу, как только расшифровали геном. Образцы
твоих клеток у нас были».