– Дыши, – нацедив из сифона в её чайник тягучую струю розового дыма, приказал мужчина.
Этьена молча сунула в рот трубку и осторожно вдохнула пахнущий чем-то сладким воздух.
Пока она дышала, чувствуя, как с каждым вдохом её сознание проясняется, Карлос тоже наполнил свой чайник дымом.
– Ну? – дав ей вдохнуть добрую половину порции, лениво осведомился он.
– Что? – оторвавшись от лицезрения дыма в своем чайнике, посмотрела на него Этьена.
– Ваньку валяешь? – недобро прищурился на неё мужчина.
– Нет, – отрицательно показала головой Этьена, – пытаюсь обдумать ваше предложение. И пока оно мне не нравится.
– Да? – иронично приподнял брови мужчина, – я что-то предлагал?
– В том-то и дело, что нет.
– Ты собираешься торговаться? – откровенно изумился он.
– А почему бы и нет? – точно так же, как он сам минутой раньше, подняла брови она, – у меня есть то, что…
– Если я сообщу про диагност, – наклоняясь вперед, прорычал мужчина, – тебя вышвырнут из Корпуса!
– А если я сообщу про атавару, – напомнила ему Этьена, – вас уволят из Академии.
– Девчонка! – как бумажный, сминая пальцами свой чайник, ещё ниже прорычал он, – я могу заставить тебя…
Не можете, – с трудом отрывая глаза от его руки, хрипло обрубила она, – в самом крайнем случае я сотру всё.
– Не пытайся со мною играть! – в бешенстве швырнул комок на поднос мужчина, – всё может оказаться не таким приятным, как сейчас…
– В каком тысячелетии, – откидываясь на спинку кресла, иронично поинтересовалась Этьена, – вы научились замашкам уличного бандита?..
– Ты!.. – рванувшись вперед, навалился руками на стол Карлос.
Его лицо закаменело, губы раздвинулись, а глаза…
В глазах опять мелькнуло то, от чего на голове у Этьены зашевелились волосы.
«Не смотреть! – чувствуя, что от его взгляда начинает цепенеть тело, из последних сил приказала себе она, – только не смотреть»…
– Что ж, – когда ей удалось отвести глаза, разогнулся мужчина, – сожалею, – взмахом руки отправляя стол и поднос обратно в стену, произнес Карлос, – очень сожалею, – входя вслед за подносом в стену, завершил он.