– Где ты его раздобыл, кстати сказать? – спросила Дама Гламмер, кивая в сторону дверного проема, за которым стоял Джинкс.
– Сам пришел, – ответил Симон. – Я разве не велел тебе спать ложиться, мальчик?
– И как ты думаешь его использовать? – спросила Дама. – Не собираешься же ты…
– Будет работать у меня. Порядок в доме поддерживать, – сказал Симон и бросил на ее ноги еще один недовольный взгляд.
– Детки – это такая вкуснятина, – сказала Дама Гламмер. – Вот я как раз прошлой осенью разжилась мальчиком и девочкой. Родители бросили их в лесу… ну, сам знаешь. Я заколдовала свой дом, чтобы он походил на пряничный, и…
Так вот как они это делают! Джинкса всегда занимал вопрос, как это чародеи живут в пряничных домиках, а звери не сгрызают их стены. И что происходит, когда льет дождь.
– Не смешно, – отрезал Симон. – Пугаешь мальчишку.
– Ну, так я же их не съела! Просто уверила, что собираюсь съесть, – и она захихикала.
Но Джинкс подумал, что, может, и съела.
– Так вот, чешуи дракона я тебе за это не дам, – сказал, указав подбородком на полынь, Симон. – Не вижу смысла, Дама. Ты же знаешь, мне приходится покупать ее у самого дракона.
Дама Гламмер усмехнулась:
– А почему бы тебе не отдать мне мальчишку?
– Исключено.
– Для Костоправа его бережешь?
– Разумеется, нет. Не говори глупостей, – и он снова указал подбородком на полынь. – Так как, поторгуемся?
– Что ты мне дашь?
– Если научишь меня заваривать полынь, дам унцию[7] корицы.
– Отлично, – она смела полынь в красную косынку в горошек.
– Пойдем в мою мастерскую, там все и покажешь, – сказал Симон.
В противоположной стене была тяжелая дубовая дверь, – Джинкс полагал, что она ведет в другую башню. Симон направился к ней, но остановился и обернулся.
– В южное крыло тебе вход воспрещен, Джинкс. Там мое жилье, тебе в него нельзя. Понятно?
Джинксу немедля страх как захотелось увидеть запретные покои.
– А почему? – спросил он.
– Потому что там хранятся опасные вещи и потому что я так сказал. А теперь – в постель. И не лежи без сна, беспокоясь насчет пряничного домика, – это неправда.
Симон шагнул за порог, придержав полуоткрытую дверь перед Дамой Гламмер. Джинкс осторожно сунулся вперед, ему не терпелось взглянуть на запретные комнаты. Он на миг увидел холодный каменный коридор, пляску темных теней в дрожащем факельном свете… А больше ничего разглядеть не успел, потому что Дама Гламмер подскочила к нему и сцапала за подбородок.