К обеду я присел рядом с ней и,
показав на раны, легонько поддел один шов, сделал движение пальцем,
имитирующее срез. После чего медленно достал нож и срезал первую
стяжку, резко дернув ниточку из плоти. Зеленоглазка чуть
вздрогнула, а потом принялась сама снимать с себя швы, орудуя своим
бритвенно-острым каменным ножом. Правда, до всех ран, тех, что
сзади, на спине, она дотянуться не могла или рисковала сделать себе
новые, и там опять пришлось работать мне.
Ну, теперь точно все. Завтра поутру
выдвигаюсь на запад, к людям.
Глава 3
Галлогала. Гоблинка из стаи
Сломанный Клык
Я бежала, запутывая следы в лесу.
Схватка за власть проиграна. Я жестоко ошиблась — верховная мать
стаи оказалась гораздо сильнее, чем можно было предположить, и
слабость, которую она испытывала последние дни и которой я решила
воспользоваться, чтобы занять самое почетное место за костром на
шкуре бадраха, не помешала старой карге, понесшей двадцать выводков
и готовящейся понести двадцать первый, меня одолеть.
Я бросила вызов слишком рано.
Следовало подождать еще немного. День, два… Может, слабость
подкосила бы здоровье верховной матери еще сильнее, и тогда… Тогда
меня мог бы кто-нибудь опередить. Та же Калларина… моя сестра по
выводку. Или Парелла, также сестра, но из предыдущего выводка.
Парелла — самая старшая из нас. Все дочери из предыдущих выводков
давно отправились на перерождение, и тем более не осталось ни одной
сестры нынешней великой матери.
Если бы великую мать победила
кто-нибудь из них, то мне уже можно было забыть о титуле великой
матери. Победительница быстро загнобила бы всех конкуренток на
шкуру бадраха, как, впрочем, это сделала бы и я…
Да, мать оказалась сильна… наверное,
даже не столько сильна, сколько опытна. Да, это, пожалуй, будет
вернее… опытна. Она одолела меня не силой и не скоростью,
стремительностью выпадов, а именно опытом, словно предугадывая все
мои движения еще задолго до того, как я начинала действовать.
Собственно, вся моя сила и скорость только и помогли мне остаться в
живых и бежать. Редко кто из бросивших вызов великой матери
оставался в живых, но мне повезло…
И о чем я только думала?! Ведь
сколько раз ей бросали вызов до меня?! Много, очень много… Сама
была свидетельницей не меньше раз, чем пальцев на руках, не говоря
уже о том, что она когда-то сама бросила вызов предыдущей великой
матери…