– Хм, похоже на правду... – всё ещё неуверенно произнесла Тёмная.
– Так и есть. Мне незачем юлить и обманывать тебя, – Аль присела рядом, не дожидаясь приглашения.
Лина ещё какое-то время глядела на неё изучающе, а потом согласилась:
– Тогда давай, Светлая, учи! Продемонстрируй свои навыки преподавателя. Не смотри так удивлённо, да, я в курсе относительно твоего желания стать магистром. Такие новости, знаешь ли, быстро разносятся. Да и я за свою жизнь худо-бедно, но научилась разбираться в людях. Ну... и приложиться ухом к замочной скважине тоже иногда не помешает. Сама понимаешь, в богатых семьях без интриг и заговоров дело не обходится.
Честно говоря, Альвинора вздохнула с облегчением. Она не ожидала, что Тёмная пойдёт на контакт так быстро и довольно охотно.
– Что ж, когда начнём занятия?
– Да хотя бы и прямо сейчас! – Лина с готовностью захлопнула книгу по тёмным заклятиям и выжидательно взглянула на будущую наставницу.
– Хорошо, идём, – Аль поднялась. – Одна из аудиторий на тёмном факультете вполне подойдёт.
Начали практику они на еловых ветках, которые в изобилии наколдовала Альвинора. К сожалению, на первой же веточке, которую взяла Тёмная, сначала пожелтели, а потом и вовсе опали иголки.
– Хм-м... – задумалась Аль. – Думаю, всё же стоит попробовать на чём-то поизящнее. Возможно, более хрупкому растению ты побоишься причинить вред и искренне захочешь сохранить его в первозданном виде. Что скажешь по поводу лилий?
– Ты издеваешься?! – отпрянула Лина. – Я не смогу. Они слишком прекрасны, чтобы так легко их загубить!
– Тем больше у тебя будет стимула действовать осторожно! – Альвинора уже загорелась этой идеей и принялась колдовать, создавая небольшие букеты.
С каждым созданным цветком лицо Мастэрс становилось всё несчастнее. Видимо, она уже представляла, как сочные бутоны будут на глазах вянуть и осыпаться.
– Эй, эй, не расстраивайся раньше времени. Ты обязательно сможешь! – подбадривала её Аль. – Смотри, какие они нежные. Ты ведь хочешь потрогать, провести пальцами по лепесткам, вдохнуть аромат?
– Очень хочу, – чуть ли не всхлипнула девушка и с силой сжала кулачки. – Но я их убью, я знаю. Светлый так старался уменьшить мои неконтролируемые выбросы, а я… Все из-за меня умирают, я приношу лишь смерть.
Кажется, сейчас она имела в виду не только цветы, но тем сильнее захотелось вывести её из этого состояния.