Ихтион, к сожалению, остался. Не имея возможности как
следует меня отчитать при Лейле, он ограничился коротким, но емким напутствием:
— В следующий раз будьте любезны предупреждать
Королевский Совет о возможных «приступах».
Слабости или хитрости — не суть важно. И вот еще что…
Он передал нам с Лейлой два браслета из драгоценных
камней и приказал носить не снимая. Как символ того, то мы стали одними из
избранниц Его Величества Бриона Великолепного.
— Как прикажете, — поспешно согласилась я и первой
защелкнула браслет на запястье.
Ихтион мотнул головой, обозначая поклон, и вышел.
— Фух, — облегченно выдохнула я. — Можно сказать,
отделалась легким испугом.
— Кажется, советник невзлюбил тебя с первого взгляда,
— посочувствовала Лейла. Прищурилась и коснулась моей щеки. — Надо же, даже
шрама не осталось. А ведь порез был довольно глубокий. Как тебе удалось?
— Как-нибудь в другой раз расскажу, — отмахнулась я. —
Сейчас давай порадуемся успеху и поищем что-то вроде отмычек. Уж больно
интересные браслетики. Слишком необычные, чтобы служить простым украшением.
Какое счастье, что Лейла прихватила с собой
медицинский чемоданчик. Целебные отвары, мази и примочки меня мало
интересовали, а вот скальпель, ножницы и пинцетик — очень помогли. За
увеличительное стекло — отдельная благодарность.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась подруга, с
интересом наблюдая за моими манипуляциями.
— Проверяю «начинку» браслетов, — хмыкнула я. — Видишь
эту маленькую детальку размером с горошину? Думаешь, что это?
Лейла присмотрелась, поджав губы. Через увеличительное
стекло легко различались три «усика» из медной проволоки, торчавшие из неприметного
на вид камушка. К слову, сделанного из металла, искусно загримированного под
янтарь.
— Похоже на мушку, вмонтированную в браслет, —
призналась Лейла.
— Почти, — улыбнулась я. — Это «жучок». Советник выдал
браслеты, чтобы следить за каждым нашим шагом. Мы не невесты Его Величества, а
узницы. Гигантский дворец — наша клетка. Тут только создается видимость
праздника и веселья, на самом же деле все куда серьезнее.
Я как раз заканчивала вынимать датчик из второго
браслета, когда в дверь постучали. В комнату вошла служанка с подносом,
уставленным блюдами и вазочками.
— Добрый вечер, — поздоровалась и обозначила поклон
девушка. — Меня зовут Ниома, меня назначили вашей горничной. Можете обращаться
по любому вопросу — днем и ночью. Достаточно дернуть за этот шнур.