— Только представь, как понервничает Джекоб Фокс, — Заира достала из
рукава козырь. — Мужчины не терпят соперников. Даже мужчины, увлеченные наукой…
А вот это уже интересно. Недаром же Джекоб так настойчиво сообщил мне,
что свадьба с королем не входит в мое задание.
— Пожалуй, ты права, — задумалась я. — Директору совсем не понравилась
идея отправить меня на отбор. Но я не хочу добиваться любимого человека таким
способом. Не хочу заставлять Фокса ревновать.
Заира посмотрела на меня своими мудрыми золотистыми глазами, материнским
жестом коснулась волос.
— Все в академии знают, что ты честная и справедливая девочка, — заметила
со вздохом. — Разлука закаляет чувства. Пусть Джекоб Фокс и противится твоему
назначению, он должен понимать, что такой шанс выпадает раз в жизни. Это билет
в счастливое будущее. Ты не выйдешь за короля, но повысишь свой статус. После
такого задания никто не отправит тебя в туннели, понимаешь?..
Я кивнула. Участие в отборе повысит шанс навсегда остаться в академии,
рядом с Фоксом. В преподаватели берут только лучших из лучших. Осталось совершить невозможное — дойти до
конца отбора.
Об этом я размышляла все следующие дни и ночи. Эта не стала исключением.
Занятия давно закончились, ученики разошлись по комнатам. Акси тихонько сопела
под боком. Ко мне сон не шел.
Тихий, но настойчивый стук в дверь вывел меня из раздумий .
— Войдите, — разрешила я.
На пороге возник Джекоб Фокс. В комбинезоне, с маской в одной руке и
квадровой винтовкой в другой. Неужели вновь уезжает? Только этим можно
объяснить столь поздний визит.
— Пришел прощаться? — спросила я. Голос дрогнул, выдавая волнение. —
Сегодня? Сейчас?..
А мне так хотелось побыть с ним подольше. Хотя бы до того, как я
отправлюсь в Велорию. Неделя, как этого мало для любящего сердца. Что и
говорить об одной ночи.
Да и есть ли она у нас? Судя по внешнему виду директора, он убывает
немедленно.
— В Дароне обнаружили склад агартийцев, — сообщил Джекоб Фокс. Оставив
винтовку в углу, прошел в комнату. Присел на краешек кровати. — Осталось отдать
последние распоряжения перед убытием.
— Вот как… — расстроилась я.
Надежды, будто он пришел по зову сердца, растворились, точно сахар в
кипятке.
— А вообще я не мог уехать, не попрощавшись с тобой, — поспешно добавил
Джекоб Фокс. Стиснул мою руку, накрытую тонкой простыней. — Будь умницей и утри
нос другим претенденткам. Только не забывай, что ты еще не закончила обучение.