– А что делают дьяволы? – Этот вопрос явно застал его
врасплох.
– Э-э-э. – Раздвоенный язык, вынырнув из необъятной пасти,
принялся чесать его нос. – Дьяволы делают все. Но тебя это пока
волновать не должно. – И задумался…
– И? – Мне показалось, что молчание затянулось примерно на
неделю, но кто знает, может, это шалят мои несуществующие
нервы.
– А, ты же еще тут. – Такое ощущение, что мое междометие вырвало
его из каких-то иных граней реальности. – Так вот, третий вариант.
Работа для тебя. Работа на ад. И не простая работа, а в должности
дьявола. – О как, значит, дьявол – это должность, надо запомнить и
по возможности уточнить.
– А должность престижная? – Ну вот, построить свой вопрос
по-другому было бы явно умнее.
– Ну примерно как в твоем мире… – Сколько открытий, эта
случайная фраза говорит о множественности миров. – …должность
менеджера. Есть менеджеры, управляющие гигантскими корпорациями или
государствами. – Хм, воодушевляет! – А есть менеджеры метлы и лома.
– Ну вот, зачем я постоянно жду от него чего-то хорошего? Он же
дьявол!
– А мне что вы предлагаете? – Прямо собеседование какое-то.
– Сперва думал одно, но твой искрометный юмор… – Это он о чем
вообще? – …заставил меня чересчур разговориться и дать обещание. –
Подумаешь, он же дьявол, что ему какое-то обещание?! – А мы… –
как-то странно он это «мы» выделил в своей речи, – …врать не можем.
Ты это, кстати, крепко запомни. Слуги ада не врут! – И, театрально
вздохнув: – Нельзя нам, в отличие от крылатых, врать. Они вот могут
ради общего блага, чтобы у них крылья поотваливались! А нам
остается только недоговаривать и много-много думать. – Это он себя
сейчас, судя по всему, похвалил, сидит, гордо пузо надув. А, ну
точно, это же гордыня! Смертный грех вроде, а кому, как не ему, им
«страдать»-то?! – Так вот, считай, сразу ты прыгнул на две ступени
по карьерной лестнице!
– По какой лестнице? Я еще ни на что не согласился!..
Он только мазнул по мне смешливым взглядом, в котором сквозило
«а куда ты денешься-то с подводной лодки?», и продолжил:
– Да, на две ступени. И начнешь ты служение аду с должности
дьявола десятого ранга, фиолетового круга. – Если бы мне это хоть
что-то говорило.
– И что я буду делать? – Из ниоткуда в его лапах появился
фолиант просто невообразимой толщины. Поплевав на свои когти, да
так, что те задымились, чешуйчатый с увлечением начал что-то в
книге искать, перелистывая страницы со скоростью миллион штук в
секунду, мне, по крайней мере, так показалось.