До них донёсся весёлый голос
Мэриэн:
— Эй! Я нашла замечательный
ручей!
VIII
Мэриэн то засыпала, то просыпалась.
Когда время приблизилось к рассвету, она привстала, протёрла глаза
кулаками и обнаружила, что Амарель куда-то пропал.
Прошлой ночью такого не было, хотя
Мэриэн не спала вовсе. Отчего-то у неё появилось дурное
предчувствие, а своим предчувствиям Мэриэн доверяла. Она немного
поколебалась, слушая сопение Эсфи, а потом встала, стараясь не
шуметь, и прошагала через всю поляну, чтобы затем выглянуть из-за
деревьев и прислушаться. До Мэриэн донеслось… пение.
Она замерла, нащупывая на поясе
рукоять меча. Сделала ещё несколько шагов, силясь разобрать слова
песни. И тут же облегчённо выдохнула: это был Амарель.
Вздумал петь перед рассветом, тоже
соловей нашёлся! Мэриэн чуть не выбранилась вслух. Оглянулась,
чтобы посмотреть, как там Эсфи. Всё было спокойно, так что Мэриэн
не удержалась и отошла ещё дальше от поляны, чтобы послушать
Амареля. Кажется, у него был вполне приятный голос.
При дворе королевы Агрей было немало
певцов и музыкантов, но песня, доносившаяся до Мэриэн, не походила
на те, что она слышала раньше. В ней звучала удивительная,
искренняя страсть... Зачарованная, Мэриэн подобралась ближе к певцу
— теперь она могла его видеть. Амарель стоял на коленях, словно
молился, а потом воздел руки… и Мэриэн очнулась. Кальфандра. Это
гимн Кальфандре!
Чары рассеялись, как предрассветная
дымка. У Мэриэн пропало желание слушать, она развернулась,
умудрившись не наступить на обломанную ветку, и хотела уйти. Сзади
раздался крик… Мэриэн вздрогнула, с раздражением подумала, что этот
фанатик-жрец скоро совсем с ума сойдёт. И решительно пошла прочь,
но крик повторился снова. Это был зов на помощь! Мэриэн оглянулась
на Амареля — а в следующий миг рванулась к нему, на ходу выхватывая
меч из ножен.
Амарель был не один. Эмегены напали
с двух сторон — Мэриэн отчётливо разглядела неуклюжие, огромные
фигуры.
Она налетела на того, который готов
был обрушить свою дубину на Амареля. Ударила мечом, ранив в бок.
Эмеген взревел и повернулся к ней, пока Амарель отбивался от его
собрата корявым деревцем, которое вчера выкопал из земли. Мэриэн
ударила своего противника ещё раз, и клинок глубоко вошёл ему в
живот. Эмеген замер, держа дубину в поднятой руке. Мэриэн выдернула
из его туши окровавленный клинок, и, уронив своё оружие, эмеген
тяжело повалился вперёд. Мэриэн еле отскочила.