– Так и думала – он твой
любовник.
Порой она выдаёт такие перлы, что
хочется её прибить. Проводник не совсем верно сказал. Я не просто
сдержан, я образец самообладания.
– Это не так. Скажите-ка, Царь
пустыни терпел поражения?
– Ни разу, – отвернувшись, бросила
девушка. – По-твоему, почему Отца Чудовищ считают богом? Пришедшие
в Каранор хараны убедились в его неуязвимости и только тогда
признали в нём божество. Он бессмертен! Сражаться с ним означает
сражаться с горячим песком и иссушающим ветром.
– Не бывает абсолютно неуязвимых существ. У каждого есть слабое
место, и я его найду.
Пустынники встречали нас у ворот
Поющего Ручья. Три десятка воинов-магов, вооружённых копьями и
мечами, выстроились в линию, в центре пятеро чистых магов во главе
с самим хараном, ради моего появления надевшим кольчугу под
расшитый золотом и серебром халат. Со стены в меня целились
лучники. Самое интересное, ворота эльфы закрыли, и в случае
поражения им бежать некуда. Впрочем, что это я о плохом. Может,
отступающим откроют.
– Стоять! – громыхнул приказ
правителя. Наши ящеры послушно остановились. – Спешиться!
Миндон и Авкар соскользнули на
раскалённый песок. То же хотела сделать и Асталэ, но я её
придержал, положив руку на плечо.
– Вы, двое, бросьте оружие! Я сказал
спешиться! Лучники – поджечь стрелы!
– Не кричи, харан, в твоём возрасте
нервничать вредно, – громко сказал я. Стрелки тем временем
исполнили приказ, использовав стоящие на стене жаровни. –
Осторожнее с огнём. Пламя мешает прицелиться. Не ровён час,
целиться будете в меня, а попадёте в харани.
На жёстком лице главы дома Нейситил
засияли синим глаза. Он застыл на добрых несколько минут, ничего не
говоря и, кажется, забыв дышать. Принцесса пустынников передо мной
напряглась, также превратившись в живую статую.
– Харан, не надо магии. Я на неё могу
слишком резко отреагировать, в результате пострадают не только ты и
твои воины, но и весь оазис.
Синева в глазах правителя
побледнела.
– Он пробовал поговорить со мной
мысленно, – произнесла харани. – Спрашивал, в порядке ли я, почему
сбежала из оазиса и что ты со мной сделал.
– И ты ответила?...
– Ты вернулся за сестрой. Ей
оборудовали покои в крыле для гостей харана, оградив сигнальными и
защитными барьерами, чтобы не улизнула. С ней хорошо
обращаются.