– Кто это? – спросил я у харани.
Такие старые эльфы мне раньше не попадались.
– Я его не видела в Поющем Ручье.
Старик, ты кто?
Эльф учтиво поклонился.
– Приветствую прекраснейшую харани
Шунталы, – промолвил он. – Моё имя не имеет значения. Я всего лишь
ничтожный червь, присланный великим хараном отвести вас в место,
где нашли проклятый артефакт.
– Так ты нечистый? – презрительно
поморщилась Асталэ.
– Увы для меня, да, вы абсолютно
правы, о проницательнейшая из владычиц пустыни. Я полукровка.
– Как тебя зовут? – спросил уже
я.
– Борокве, господин.
С собой наш новый проводник привёл
трёх осёдланных скорпов, самых обычных на вид. Очевидно, для меня,
Лилианы и Асталэ. И никакой охраны! Полуэльф обладал весьма
скромными запасами духовных сил, впору начинающему магу. Разве
только двигался он как воин и, скорее всего, умел обращаться с
посохом в бою.
Распорядившись погрузить съестное и
воду на волков, я и Асталэ сели на самого здорового скорпа. Лиля и
Эстер уместились на меньшем. Тёмному досталось делить спину
ездового родственника скорпионов с пожилым нечистым. Камилле
пришлось бежать с волками, что, впрочем, её не смутило.
– Мы успеем до темноты возвратиться в
оазис? – не посвящённого в мои планы Авкара интересовал сей вопрос
прежде всего.
– Конечно, господин. Вам не о чем
беспокоиться. На скорпах мы быстро достигнем места, где нашли
вашего нынешнего повелителя.
Путь действительно занял мало
времени. С каждой минутой я всё чётче ощущал зов копья. Вместе с
тем возникло ощущение неминуемой опасности. Будто погружаешься под
воду, на дно впадины, кишащей придонными акулами и ядовитыми
рыбами. На всплытие остаётся всё меньше времени. Вероятно, так на
меня действовали сгущавшиеся сумерки. Солнце клонилось к горизонту,
лучи теряли яркость, и свет уступал мраку. Пустыня окрашивалась в
багряные цвета, напоминая застывший кисель. Над барханами ветер
гнал песчинки, завывая.
Найдя одному ему ведомую примету,
проводник остановил скорпа в распадке меж песчаных холмов.
– Проклятое оружие поблизости, –
объявил он, спешившись.
– Почему проклятое? –
полюбопытствовала Лиля.
– Оно забрало жизнь телохранителя
могучего харана, едва тот прикоснулся к древку. Тогда мы осознали,
какую угрозу представляет собой копьё, и бросили его на волю богов
пустыни.
– Ну, ты иди ищи, а мы подождём, да?
– соскочил Авкар со скорпа, яростно отряхивая одежду от песка и
сплёвывая.