— Теперь он уже заболел.
— Откуда ты знаешь? Про болезнь.
Она говорит, ему плохо со мной.
— Кто? Его мама? — Гай попытался
смягчить голос, как делают взрослые, заговаривающие с маленькими
детьми. Но по спине все равно пробежал холодок.
Внезапно лицо девочки исказилось,
она подскочила, закричала, как будто ее укусил один из ее муравьев
или оса.
— Мама?! Маааа-ма?! Это разве мама!
Разве это мама?!
Когда он быстрым шагом выходил вон
из сада, зная уже, что никогда, ни за что не поддержит этот проект,
она все еще кричала ему в спину. Потом яростный крик перешел в
тихий скулеж. Или он просто отошел на достаточное расстояние.
июль, год от основания Рима
587
— Борт 12 15, повторяю, вернитесь на
палубу «Светоносного». Борт 12 15... — в голосе диспетчера звучало
терпеливое отчаяние. Судя по тишине в динамике, пилот не удостаивал
даже ответить.
Молоденький легат интегра с
нашивками Второго Объединенного римского флота на плече вздохнул,
облизал пересохшие от волнения губы и продолжил безнадежно взывать
в микрофон, словно обращаясь к некоему безмолвному и не очень
милосердному божеству.
— Борт 12 15, повторяю... Адмирал,
пожалуйста, вернитесь, вас вызывает глава службы безопасности! Код
высшей важности.
В динамике наконец зашипело,
последовало энергичное ругательство, потом холодноватый баритон
нехотя произнес, чуть растягивая слова:
— Ну что там еще? Ливий, как ты меня
достал, хватит нудеть.
— Мне не доложили, вы сами
понимаете. Патрульное звено уже вернулось целиком... А Квинт
Аурелий ждет на посадочной сорок минут.
— Подождет.
— Адмирал, ну я вас очень прошу!
Через полчаса гравитационный маневр. Вас же сорвет с вектора!
— За полчаса до Каус Аустралис
долететь можно! Ладно, черт с вами. Борт 12 15 связь закончил.
Легат интегра сбросил виртуальное
окно контроля полетов, висевшее над приборной доской, снова облизал
губы, вытер лоб и связался с капитанами «Нюкты», «Немезиды»,
«Гадеса» и «Кроноса», висевшими в канале.
— Продолжайте движение по протоколу,
он подтвердил, что возвращается.
— Повезло нам сегодня! — иронично
заметил кто-то невидимый. — Всего лишь сбил половину расчетов,
оттолкнувшись от «Немезиды».
Никто не возразил и недобрый женский
голос продолжил:
— Разогнаться решил. Погонять перед
маневром приспичило. Хоть бы вы ему высказали, Аэций. И с чего его
сиятельству вообще вздумалось разворачивать корабли, а? Никаких
приказов от сената не поступало.