Воспользовавшись своим
преимуществом, Райз ударил раз, затем еще раз и еще, помня, что
неестественно гладкая кожа друида заживет быстро. Куда быстрее, чем
его кулаки.
— Ответь за свои слова! — выкрикнул
он, когда несколько друидов оторвали его от Нефры и оттащили в
сторону.
Полный гнева взгляд вцепился в
золотящиеся нити, сплел их удавкой на шее друида. Скребя горло
пальцами, Нефра просил Светоч отпустить его, но узел затягивался
только сильнее.
— Прекратить!
От громогласного рыка задрожала
листва; друиды поспешно отпустили переставшего вырываться Райза.
Парень зло смотрел на поднимающегося на ноги Нефру, чья тонкая шея,
наконец, освободилась от удавки и теперь болезненно чернела.
— Иди за мной, Райз, — приказал
Берест.
Вернувшись в свою рощу, верховный
наглухо запечатал вход. Они остались с Райзом наедине.
— Сядь, — велел он и тяжело
опустился в кресло из переплетенных лоз. Парень послушно опустился
на траву перед Берестом. — Райз, ты понимаешь, что напал на друида
Лона? Ты, будучи человеком, пришедшим извне, тот, кого я впустил в
свой дом, напал на одного из моей семьи. Ты не друид, человек, и
знаешь о предвзятом отношении к себе. Я доверял тебе, поверил в
искренность твоих намерений, но разве могу я и дальше тебе верить,
ведь ты пытался убить одного из нас.
— Не собирался я никого убивать,
только проучить, — вскинулся парень, подняв на Береста взгляд. —
Почему я должен вести себя, будто предатель, страшащийся изгнания,
когда Нефра очерняет мою связь со Светочем? Почему я должен молча
сносить оскорбления? Я тоже принадлежу к семье Лона! Пускай я
человек, но Светоч принимает всех, вы сами это говорили!
Райз раскраснелся и шумно дышал,
сжимая кулаки с разбитыми костяшками.
— Мое чудесное светозарное дитя, —
Берест улыбнулся и, потянув Райза за руку, усадил на колено.
Медвежьи ладони накрыли кисти парня, согревая их исцеляющим
прикосновением Светоча.
Наше время, май 1113 года,
спустя 60 лет после Битвы Искупления
Зажатый снаружи в строгие рамки
архитектуры Безвременья, внутри бар навевал мысли о давно прошедших
годах, когда дороги раскисали от малейшего дождя, а люди
передвигались на телегах. Впрочем, звучащая из динамиков музыка
возвращала посетителей в настоящее, скрашивала витающее за
большинством столиков молчание.
Даже в обычный день бар «Золотой
берет» не мог похвастаться обилием гостей: то ли их отпугивали
висящие на стенах экземпляры оружия Битвы Искупления, то ли цены в
меню. А сегодня, когда все старались держаться поближе к
центральной площади, чтобы не пропустить шоу четырех стихий,
заведение и вовсе пустовало.