Отыскав карамельную конфету, Эльса положила ее на язык и с
хитрым прищуром глянула на Онику.
— Инициатива наказывает инициатора, — та ухмыльнулась в ответ и
взъерошила волосы брата.
* * *
От яблока остался огрызок, который скоро сгинул во вспыхнувшем
пламени. От солнечного дня и сухого воздуха слезились глаза.
— Командир, мы опросили жителей, — на Кристара упала тень
поднявшейся на холм девушки. Бритта смахнула упавшие на лоб волосы.
— По всей видимости, преступники скрылись в пещерах на западе. Если
поторопимся, возможно, успеем поймать их до того, как они станут
закуской для хассов. Остальные ждут нас внизу.
— Хорошо.
Кристар кивнул, сгреб заплечные мешки в охапку и поспешил за
Бриттой туда, где их ждала первая группа егерей.
11 лет назад, 1102 год
— Ментор! — уединение друида нарушил
ворвавшийся в комнату Нефра. Его щеки потемнели от прилившей к ним
крови, а всегда собранный в хвост жесткий гребень волос
растрепался. — Он опять...!
Нефра умолк, взглядом умоляя ментора
пойти с ним. Подобрав полы бурого халата, друид неохотно поднялся.
Он уж и не помнил, когда в последний раз в Лоне наступали дни
покоя, лишенные суеты, создаваемой всего двумя учениками.
Кляня Райза всем, на чем свет стоит,
Нефра шел впереди ментора. Еще только подходя к саду для занятий,
он уже слышал смешки молодых друидов, успевших собраться поглядеть
на устроенное безобразие.
Сжимая кулаки и сгорая со стыда,
Нефра вышел на всеобщее обозрение. Он едва сдержал себя, чтобы не
накинуться на Райза. С насмешливой улыбкой тот опирался о
сотворенную им каменную пародию Нефры, застывшую в дурацкой позе с
оттопыренной голой задницей. По камню стелилось едва заметное
плетение, защищающее скульптуру от попыток друида разрушить ее,
предпринятых сразу же, как только тот обнаружил находку.
— Светлого вам дня, ментор, — Райз
вежливо поклонился. Отсутствие на его лице вины и страха перед
учителем только больше взбесило Нефру.
— Дрянной приемыш. Человеческие маги
не смеют прикасаться к камню Лона! — прошипел он, давясь от злости,
но ментор жестом велел ему умолкнуть.
— Разве я виноват, что они такие
неумехи?
— Ты будешь держать ответ за свой
проступок перед Верховным друидом, Райз, — полы халата взметнулись,
когда ментор развернулся на месте. — Следуйте за мной, вы оба.
Бересту хватило одного взгляда на
лица вошедшей троицы, чтобы догадаться о сути проблемы.
Поклонившись, ментор без прелюдий изложил причину своего появления.
Он то и дело искоса поглядывал на Райза, казалось, нисколько не
раскаивающегося в содеянном.