Появившийся рядом Лимус усмехнулся;
напряженные ладони рассекали воздух, ведя за собой невидимые
клинки.
— Можно было бы устроить
соревнование, но кое-кто мухлюет.
Лимус кинулся к следующему налетчику
и разрезал его крылья до кости. В стороне замерла Дара, одни только
пальцы которой лихорадочно подрагивали, ведя снующие над
тренировочным полем горошины. Пробивая плоть и кости одного
Потустороннего, они тут же устремлялись к следующему.
От луга осталась только память,
залитая кровью и погребенная под телами налетчиков, а небо все так
же чернело от кружащих в нем тварей. Словно оголодавшее воронье,
они слетались к прибавившим в числе магам, изредка-таки хватая
кого-то из них когтями.
Раздавшийся в вышине крик заставил
вздрогнуть не только людей, но и Потусторонних. Задирая головы, они
следили за спускающейся с неба громадой, раза в три больше самых
крупных из них. Призывно клекоча, налетчики стали подниматься к
зверю, приветствуя собрата.
— Это вожак? — ошарашенно
пробормотал Кирай, надеясь, что его кожу смогут пробить хотя бы
багровые лучи.
Прокричав еще раз, гигант прижал
крылья к туловищу и спикировал вниз.
«Чего они ждут?» — пронеслось в
голове церковника, осознавшего, что траектория полета вожака ведет
к нему.
Внезапно расправив крылья, вожак
схватил когтями налетчика, привлеченного энергией Гериала, и взмыл
с ним вверх, раздирая в полете на части.
Онемев, Кирай наблюдал за расправой,
когда командир окликнул его:
— Не спи! — и перед ним приземлился
Потусторонний, непонимающе озирающийся и собирающийся вновь
взлететь.
Кирай действовал инстинктивно, не
позволяя себе отвлечься на посторонние мысли, лишь бы только больше
не услышать едва уловимого упрека в голосе командира. Время от
времени рядом мелькал Лимус и маги Гнезда, сбрасывающие на землю
тварь за тварью.
Одурманенный заливающей лицо кислой
кровью Потусторонних, Кирай остановился, лишь когда рука Лимуса
коснулась его плеча, а небо посветлело, избавившись от черных
крыльев. Сквозь гул колотящегося в ушах сердца он различил все еще
раздающиеся крики налетчиков.
Окруженный дюжиной собратьев, гигант
месил лапами землю, старался ухватить неприятелей за горло. Пятеро
других уже лежали под его ногами с перекушенными шеями и
разорванными крыльями.
Гигант огрызался, бил налетчиков, но
превосходящие числом, они облепили его, словно муравьи раненного
жука-носорога, беспощадно клюя и терзая когтями.