- Можете лезть, тут никого нет! -
успокоил всех Полумесяц, первым пробравшийся в эту щель и
протянувший руки своим спутникам. - Это здесь просто кто-то мусора
навалил...
Пятеро друзей тоже пролезли на первый
уровень и с изумлением уставились на внушительных размеров кучу
пластиковых и железных обломков мебели и других вещей, а так же
рваных тряпок и еще каких-то непонятных предметов. Даже на первый
взгляд было ясно, что многие из этих обломков еще можно для
чего-нибудь использовать, например, смастерить из них что-то нужное
в хозяйстве. Но обитатели "единицы", похоже, не затрудняли себя
такими делами: им проще было воровать или выменивать готовые вещи
на втором уровне, а все пришедшее в негодность просто сваливать
кучей подальше от своего жилья. Тупик перед лестницей, которой все
равно никто не пользовался, показался им самым подходящим для этого
местом, и исследователям пришлось потратить некоторое время на то,
чтобы немного расчистить проход перед дверью.
Спрятав все фонарики, кроме одного,
путешественники медленно зашагали по коридору прочь от замусоренной
двери. Вдалеке что-то шумело, но звуки были неразборчивыми,
слившимися в сплошной гул, так что нельзя было даже понять, голоса
это, топот ног или что-нибудь еще. О том, какая наступила смена,
тоже можно было только догадываться.
Поиск лестницы для перехода на второй
уровень занял у отряда около часа. Уставшие и больше всего на свете
мечтающие оказаться дома путешественники осторожно крались по узким
замусоренным проходам, вздрагивали и прятали фонарик от каждого
громкого звука и с ужасом думали о том, что в случае чего не успеют
добежать до оставшегося далеко позади выхода. А потом за очередным
поворотом произошло то, чего они так старательно избегали: шедший
впереди Полумесяц нос к носу столкнулся с так же неслышно
кравшимися им навстречу тремя местными жителями.
В первый момент испуганно вскрикнули
все: и хозяева "дикого" уровня, и их незванные гости. Но затем
Полумесяц, быстро сориентировавшись, выронил сумку и свой железный
прут и поднял повыше обе руки, освещая все вокруг фонарем и,
одновременно, показывая, что у него нет больше никакого оружия.
- Не трогайте нас, нам просто надо
пройти! - спокойным, но твердым голосом сказал он местным, которые
сразу же начали рассматривать чужаков оценивающими взглядами. Руки
у всех троих были заняты остро заточенными полосками железа, в
прошлом, скорее всего, бывшие кусками перил или подлокотниками
кресел.