Все остальные пути осязаемы и
оказывают заметное, зримое влияние на окружающий мир. Возможно, я
думаю слишком прямолинейно. Возможно, взгляд и понимание Аспекта
зависят от самого идущего? То, что один воспринимает как силу,
другой может принять за слабость? Тогда сущность аспекта
заключается в том, как сам её понимаю.
По-видимому, время, выделенное для
размышлений, истекло. Вокруг зверя вспыхнула коричневая дымка, и он
ускорился, будто скользя по земле. Техника не готова, но в любом
случае больше не на что положиться, и я стремительно начал
перегонять эссенцию из средоточия к кулакам и ступням. Какая
разница чем бить?
Больше отступать и гневить Аспект не
собирался и, бросившись вперёд, в последний момент прыгнул, чтобы
оказаться сбоку от зверя. Чёрная шкура вспыхнула отблеском какой-то
техники, прежде чем успел коснуться её, и нога лишь рассекла пустой
воздух. Бык ускользнул, а я лишь успел скрестить руки, принимая на
них удар тяжёлого копыта, отбросивший меня назад. Аж кости
заскрипели. Но, взметнув кучу травы и веток, смог устоять и резко
рвануть в сторону, уходя от острых рогов.
Удалось подловить быка, ударить
первым, левая нога влетела ему в подбрюшье, вспышка серого, и
буйвола отбрасывает в сторону. Мгновенно подскочил к опрокинутому
зверю и нанёс серию ударов в уязвимый бок, напитывая каждый выпад
эссенцией, истощая средоточие. Почти ощутил небольшой отблеск силы,
вылетающей наружу с ударами, и отчётливо слышал нарастающий громкий
гул разрываемого воздуха.
Сдвоенный удар копыт вновь пришёлся в
грудь, сломав пару рёбер и швырнув меня на спину. Я заскользил по
земле, царапая бока, и не успел выползти из появившейся борозды,
как кончик рога содрал кожу с рёбер, чудом не поддев за них.
– Хаскр! – грязно выругался я,
выплёскивая наружу сгусток голой энергии.
Она взорвалась, не причинив зверю
зримого ущерба, но зато заставила того отпрянуть, дав время на
передышку. Буйвол выглядел почти невредимым, за исключением вмятины
в боку, куда прежде наносил удары. Я же был весь изранен и с почти
опустевшим средоточием.
Я уклонился в сторону как раз в тот
момент, когда бык с поразительной скоростью метнулся ко мне,
наверняка использовав технику движения. Я не смог полностью
увернуться, и тот распорол рогами ногу.
Вскрикнув от боли, почувствовал, как
горячая кровь потекла по бедру и икре, но заставил себя продолжить
схватку. Любое колебание и остановка окончится смертью. Грудь
пульсировала и болела от кровавых ран и сломанных костей, а нога,
казалось, вот-вот переломится. Но я должен сражаться, должен что-то
сделать, чтобы убить зверя!