Старик часто заморгал:
– Какую девушку?
– Мёртвую.
– Как же я могу её знать? Она ж без головы, –
скомканно заговорил он, избегая
встречаться взглядом с Хадаром.
– Плохо у тебя с памятью, отец, – заметил Хадар. – А вот
Великий Хранитель сразу Молли узнал.
На лице слуги появилось облегчение. Раз хозяин не делает
тайны, то и ему притворяться незачем.
– Ну, так ему-то конечно! Как же ж не узнать? – воскликнул
он.
Хадар улыбнулся: так-то лучше.
– Она из мокрозяв? –спросил
агент.
– Не, наша, городская. Кларка-кукольника дочка.
Кукольник Кларк… Да, Хадар знал про него – безобидный
дедок, не без тараканов, конечно, но даже под подозрением у
ведомства агентов никогда не стоял. А вот про то, что у него есть
дочь, да ещё такая молодая – Хадару не было известно. Внезапно Прол
обернулся по сторонам – не слышит ли кто – и торопливо
сказал:
– А по мне так хорошо, что её того, – он сделал ребром
ладони жест, словно отпиливал себе голову.
– Отчего же? – спросил Хадар.
– Нехорошо, когда мёртвые ходят рядом с живыми. Теперь
успокоилась, наконец.
– Как давно она преставилась?
Старик снова зашевелил губами, проводя в уме
расчёты.
– Да считайужлет тридцать
как.
Хадар тихо присвистнул. Слуга поманил его пальцем, и когда
Хадар приблизил лицо, совсем тихо сказал:
– Моя старуха тогда ещё обмывала её, готовила чтобы отдали
Реке. А старухи-то, считай, нет уже больше десяти лет. Эта же
всёпо городуходила. Бывало, как встречу её на
улице, прям оторопь брала. И не изменилась за всё это время вот
не настолечко,
– Прол соединил указательный и большой пальцы, оставив между ними
узкую щелочку.
Хадар внимательно слушал, размышляя: «Значит, эксперименты
по созданию кукров из азарцев начались гораздо раньше, чем я думал.
Наверняка Молли была одной из первых».
– Она была невестой Великого Хранителя? – спросил
он.
Слуга даже рассмеялся:
– Куда уж там! Погулял и забыл.
– Выходит не забыл, раз спустя тридцать лет помнит, –
заметил Хадар с лукавой улыбкой.
Старик снова воровато огляделся по сторонам. Было видно,
что его распирает от желания посплетничать – в самом деле, когда
ещёкого-нибудь заинтересуют события
тридцатилетней давности – но он боялся.
– Обещаю, всё останется между нами, – заверил его Старший
агент.
– Обрюхатил её Великий Хранитель, – сказал Прол. –
Молодое-то дело не хитрое. Вот только она вбила себе в голову, что
он должен непременно на ней жениться. Притащилась прямо на званый
обед и перед гостями давай