Стражники расхохотались.
– Он и без раскраски смешной, –
сказал старший стражник. – Вы по дороге никого подозрительного не
встретили? А то здесь разбойники пошаливают.
– Вообще никого не встретили, –
ответилаАйри. – Ни подозрительных, ни других каких.
– Но всё-таки вы поосторожнее...
Куда едете?
– В Энир, добрые господа.
– А ночевали где?
– На постоялом дворе дядюшки
Сурка.
– Пожалуй, и мы у него
остановимся.
– Лёгкой вам дороги, добрые господа.
Ну, Плясунья, пошла!..
– А почему дорога идёт не сквозь
рощицу, а такой петлёй? – спросил Майс, когда стражники отъехали
подальше. Должно быть, надоело ему играть в немого.
– А ты воздух вдохни, – неохотно
посоветовала девочка. – Чуешь, чем пахнет? Ветер как раз в нашу
сторону.
Ветер и впрямь нёс к путникам волны
сладковато-пряного аромата.
– Чуешь? Это же не белые пальмы, это
синие! Не вздумай с повозки спрыгнуть – по нужде или ещё
зачем...Тут останавливаться нельзя, охрана следит за
дорогой. Пока разберутся, из-зачего повозка встала, – могут рёбра переломать.
– А! – понимающе откликнулся Майс.
И, хвала богам, заткнулся. Только глядел с интересом, как
голубоватыми опахалами колышутся вдоль дороги широкие перистые
листья знаменитых на весь мир синих пальм,главногобогатства и гордости острова Фетти.
Айривспомнила, как отец однажды ненароком сказал: мол,
когда-то у него дома была фигурка собачки из древесины синей
пальмы. Небольшая такая собачка, а лёгкий аромат пропитал всю
комнату!
Наверное, отец врал. Может, и был у
него когда-то дом, но не с такими же дорогими вещами!.. А говорят,
что богатые люди даже целые комнаты отделывают тонкими дощечками
синей пальмы. Запах-то не только приятный, но и
целебный!
Повозка спустилась с пригорка,
обогнула рощицу – и перед путниками открылось море.
– К вечеру будем в Энире, –
сказалаАйри. – Тут уже недалеко. Вон впереди Змея-гора, а там
и город близко.
– Змея-гора? – завертел головой
Майс. – Вот та, круглая? Почему её так назвали? Там водится много
змей?
– Не знаю, – пожала плечамиАйри. – Я там змей не считала. А гору так назвали,
потому что она похожа на свернувшуюся змею. Там уступы кольцами.
Ближе подъедем – увидишь... Эй, Плясунья, пошла!..
* * *
«Майс, – повторял про себя человек в
шутовском костюме. – Теперь меня зовут Майс. Не забыть.
Откликаться».