– Мел! – крикнул человеческий самец. – Да, ты! Выплыви вперед!
Мел, нехотя, подчинился.
– Почему ты остался на месте? – сурово спросил человек. – Команда была для всех!
– Нас много, а он один, – тихо ответил Мел. – И у него нет оружия. Это же несправедливо! Это убийство!
– Разумеется, это убийство! – согласился человек. – Мы здесь и учим вас убивать. Несправедливо, говоришь. Пусть будет иначе. Убей его один, если тебе не нужна помощь собратьев! Помни, это ваш враг! Сделай один раз – дальше будет легче!
– Но я не могу, я не умею… – начал Мел.
– Так учись! Готовь пику и к бою! Пошел!
Мел понуро поднял пику и направился к черному дельфину. Тот приготовился убегать. Мел пустился в погоню, однако делал он это достаточно вяло и ни разу не попытался применить оружие.
– Отставить! – скомандовал человек. – Мы не учим тебя плавать. Мы учим – сражаться!
В следующее мгновение на черного дельфина была наброшена сеть, лишив его возможности перемещаться.
– Вот теперь, ударь его! – снова приказал человек. – Докажи, что можешь быть обучаем!
– Но он же в сети… – попытался возразить Мел.
– Не сметь обсуждать приказы! Убей, я сказал, или останешься без рыбы на неделю!
– Мел, давай! – это крикнула Альта.
– Мел, давай! – громко подхватили другие дельфины.
Они подбадривали его громким клекотом и ударяли в такт хвостами по воде.
Мел собрал все свое мужество, поднял пику и направился к черному. Пока плыл, он вспоминал то, что знал о зверствах и злодеяниях, творимых дельфинами другого моря. Они враги, они убили Дживаса. И отца Дона. И многих-многих других! Он должен поразить врага, или останется без рыбы. Должен, или его всегда будут считать необучаемым и слабаком!
Мел приблизился и поднял пику. На миг его глаза встретились с глазами черного дельфина. И почему-то испуганный и покорный его взгляд напомнил Мелу глаза Дживаса.
– Дельфин убивает только добычу, – словно говорил этот взгляд. – Дельфин должен жить в гармонии. Дельфины – мирные существа. Все дельфины – братья.
Древние законы, как складная, волшебная песня снова зазвучали в его голове, и Мел окончательно понял, что он – необучаем.
– Не могу! – он опустил пику и повернулся к человеку.
– Он необучаем, я же говорила! – крикнула человеческая самка. В ее голосе Мелу послышалось ликование, она гордилась, что оказалась права.