– Не хочу вас расстраивать, уважаемый
Тень, но леди здесь нет. – выложил Варденэль неприятную новость,
сделал небольшую трагическую паузу и добавил. – Полагаю, она
мертва.
Собеседник отчего-то совсем не
расстроился, по его лицу скользнуло легкое подобие улыбки.
– Вы в этом уверены? – спокойно
поинтересовался он.
Варденэль обреченно кивнул,
подозревая, что отсутствие неожиданно возникшей в жизни его сына
человечки, может стоить ему жизни.
– Вы лично видели ее бездыханное
тело? – не желал терять оптимизма визитер.
– Нет. Но мне этого и не требуется. –
возразил хозяин дома.
– Не скажите. Один мой знакомый
дракон метко заметил, что леди Веронику можно считать мертвой
только если лично не только увидишь ее бездыханное тело, убедишься,
что сердце не бьется, но и хорошенько потыкаешь в нее палкой.
Впрочем, говорят, даже все вышеперечисленное не дает полной
гарантии.
Живучесть названной сестры сына
восхитила лорда. Интересная, наверное, особа была.
– Что ж. Вы можете верить во что
угодно, но у меня есть по крайней мере один аргумент,
подтверждающий смерть искомой особы. Кстати, почему вы решили
искать ее именно здесь? – Варденэль удивленно изогнул бровь.
С его точки зрения, клан Тигриных
всадников последнее место, где будут рады человеческой девчонке,
будь она хоть трижды названной сестрой эльфа. Маг клана вообще
откровенно желал смерти леди, о чем недвусмысленно намекнул, послав
по ее душу наемных убийц.
– Надо же с чего-то начинать. –
невозмутимо пояснил свою позицию визитер и хозяин дома остро
пожалел о том, что Тень не сможет принять его предложение о посте
капитана.
Такие воины не часто встречаются, а
уж переманить их совершенно невероятная удача. Но… не будет леди –
не будет свадьбы, а значит, не будет свободы, в частности свободы
выбора места проживания.
– Хорошо. – вздохнул Варденэль и
решительно поставил свой бокал на сто лик. – Тогда я покажу свой
аргумент, а вы решите жива ли ваша леди и что станете делать
дальше.
Не тратя времени на то, чтобы обуться
или накинуть халат, Варденэль развернулся и как был в пижамных
штанах, так и прошествовал к двери. Ему стоило большого труда чтобы
не обернуться дабы убедиться в том, что ночной визитер послушно
последует за ним. Слишком уж происходящее напоминало ловушку. А
Тени хоть и прекрасные бойцы, стараются не привлекать к себе
излишнего внимания и не лезут на рожон просто так чтобы
покрасоваться. Именно поэтому для многих они оставались скорее
овеянной мифами легендой, чем реальностью. Одно дело влезть в окно
спальни, пусть и расположенную в одном из самых укрепленных домов
клана и другое – прогуливаться по коридорам в компании эльфа, к
горлу которого приставил кинжал всего несколько минут назад.
Похоже, этот Тень был не робкого десятка. Либо у воина напрочь
отсутствовал инстинкт самосохранения. В любом случае, когда
Варденэль, остро тоскуя о забытой обуви, тщетно пытался не очень
громко шлепать по чертовски холодному мраморному полу босыми
ступнями, визитер бесшумно скользил чуть позади. Ночной гость
полностью оправдывал слухи, успешно маскируясь в тенях факельного
полумрака коридоров. Иногда на периферии зрения на несколько секунд
возникала некая расплывчатая тень и тут же исчезала. Если бы лорд
Варденэль не знал, что гость рядом, принял бы за игру воображения.
Мало ли что привидится ночью с недосыпа.