На верхней ступеньке лестницы в
подвал Варденэль вынул один из факелов из настенного крепления. К
его досаде, по пути им никто не встретился. Что там сказал Тень по
поводу охраны дома? «Не заметил»? Вот и Варденэль охрану не заметил
тоже.
«Ну да. Заходи кто хочешь, убивай
кого хочешь…» – мысленно проворчал он и начал спуск в темноту.
– Не сочтите меня излишне любопытным,
но все-таки куда мы идем? – спокойно поинтересовался тень, с
верхней ступеньки, когда хозяин дома благополучно преодолел
примерно половину спуска. – Возможно, я ошибаюсь, но впечатление
такое, будто вы решили провести персональную экскурсию в местную
тюрьму. Предупреждаю, я не любитель пыточных камер и замкнутых
пространств, хотя о пытках знаю многое не понаслышке. Просто
удивительно, сколько интересного может поведать собеседник, если
приложить к нему немного усилий.
Варденэль излишне резко обернулся, на
мгновение потерял равновесие и чуть не сверзься вниз по слишком
крутым ступенькам.
«Седьмое пекло! Еще не хватало
сломать шею в собственном подвале», – хмыкнул про себя он, а вслух
как можно спокойней сообщил:
– У нас нет собственной темницы.
Только несколько комнат, которые для рода, где есть эльфийские
близнецы, не лишние.
По непроницаемому выражению лица
гостя нельзя было судить о том понял ли он намек или нет, но
спускаться начал. На мгновенье лорд даже пожалел, что не установил
в подвале капкана или какой-нибудь ловушки. Но через несколько
секунд понял, что Тень обычной ловушкой не взять, а против себя
настроить – запросто.
– Ну, вот и дошли. – торжественно
возвестил Варденэль, останавливаясь напротив крепкой, обитой
листовым железом двери с прорезанным в ней маленьким окошком,
плотно прикрытым задвижкой. – А вот он и аргумент.
Жестом бывалого фокусника он
отодвинул задвижку. За ней обнаружилась толстая решетка. И почти
сразу в дверь ударилось нечто завывшее по-звериному, утробно
рычащее. Длинные пальцы с обломанными ногтями вцепились в прутья,
затрясли, пытаясь выломать их на себя. Тень даже не вздрогнул, не
отпрянул прочь от неожиданности, напротив, подошел ближе и
пристально вгляделся в беснующееся до пены на губах за дверью
существо, насколько позволяло это сделать небольшое окно. Этого
оказалось достаточно чтобы опознать семейное сходство. Особенно
поражали глаза: янтарные с изумрудными крапинками в радужке.
Необычные. И совершенно безумные.