На следующий день слегка штормило, день был пасмурный, волны с
барашками, но к обеду, когда мы подходили к греческому берегу,
погода улучшилась, хотя и дул прохладный ветерок. Пирей – большой
порт и нам удалось причалить к пирсу вдалеке от остальных судов, в
охраняемой зоне для военных кораблей. Мы намечали простоять не
менее суток, чтобы дать лошадям немного размяться, помыть и
почистить их, да и самим привести себя в относительный порядок, тем
более планировался смотр-встреча с королевой эллинов. Встретил нас
консул, сказал, что все готово, в том числе и походная баня для
личного состава. Офицеры могут провести ночь в гостинице неподалеку
и принять ванну там. Пассажирам 1-2 классов, которые ехали с нами,
всего таких было около двух десятков, было объявлено еще в
Константинополе, что сутки мы простоим в Пирее, так что есть
возможность посетить Афины и посмотреть тамошние античные
древности. Члены миссии с удовольствием вышли размяться, то же было
заметно и по лошадям – их ждали большие охапки сена и вдоволь
свежей воды. Поев сами и покормив лошадей, казаки принялись за их
чистку. Вода была из резервуара, которым заправляли пароходы и ее
было много. Также откачали ассенизационные танки конюшен и навели
там полную чистоту, а вдруг королева захочет познакомиться с
солдатским бытом. Потом была баня, стирка и глажка. В Александрии
такого не будет, это в Пирее – практически, база русского
флота[5], корабли под российскими
флагами, как Андреевским, так и торговым здесь – желанные гости.
Офицеры, кроме Букина (он был дежурным офицером и начальником
караула) меня и казаков, уехали в Афины. Мы тоже помылись в бане
вперед личного состава, Нечипоренко и другие с уважением посмотрели
на мои шрамы, но ничего не сказали. Потом уже плескались все,
казаки поддали пару так, что артиллеристы жаловались на то, что в
парной волосы на голове трещат, никто в воде и времени никого не
ограничивал, тут же были устроены постирушки и Орел был «расцвечен»
солдатскими и казачьими подштанниками и рубахами. На ветру все
сохло быстро и до позднего вечера все гладили форму и приводили ее
в порядок. Вечером я сам проверил караулы вместе с Букиным и
остался доволен несением охраны груза. Заступающая смена находилась
в помещении рядом и, в случае чего, могла поддержать караульных
огнем.