Вскоре приехала повозка с нашими
вещами, но, поразмыслив, я понял, что возвращаться в поместье и
прятаться там от ведьмы ― бесполезная затея. Она нашла бы
нас везде, тем более, что по дороге мы оказались совершенно
беззащитны от её чар. Близнецы согласились со мной.
Несколько следующих дней в точности
исполняли наш план ― старались ни на минуту не расставаться и
установили ночное дежурство. Но время шло, а ведьма никак себя не
проявляла. Легче от этого не становилось, напротив, мы были «на
взводе», каждую минуту ожидая удара, но даже и представить не
могли, что ждёт нас впереди.
Примерно через две недели такой жизни
все немного расслабились, хотя и продолжали держаться рядом.
― Вероятно, она сильно пострадала и
нескоро восстановит силы, ― размышлял вслух Дар. Была его очередь
дежурить.
― Не говори о ней, пожалуйста! Чем
больше времени проходит, тем тревожнее у меня на душе, ― бормотал
Рик, укладываясь на матрас, постеленный прямо на полу у моей
кровати, ― сегодня на рынке я уже всякого наслушался об этой
ведьме. Люди шептались, что видели «одноглазую даму в чёрном
платье», она была так бледна, будто и неживая вовсе. Одна
торговка попыталась осенить себя охранным амулетом, но ведьма так
на неё зыркнула, что у бедной женщины отнялась рука и высохла у
всех на глазах. Это такой ужас…
― Как же страшно! Что она придумает
для нас? ― Дар был в отчаянии.
Лёжа на кровати и отвернувшись к
стене, я слушал их негромкие разговоры и не вмешивался. Кусал губы,
перебирая в уме заклинания, созданные для борьбы с такими, как она,
и понимал, что совсем не уверен в своих силах…
А потом наступила жуткая ночь,
укравшая у нас тринадцать лет жизни…
Я безуспешно пытался заснуть, и, как
обычно в последние дни, ворочался с боку на бок. Рик уже спал, а
Дар сидел у окна и читал при свече. Из двух близнецов он больше
всего тянулся к знаниям и часто просил меня научить его новым
заклинаниям. Рик же, услышав о занятиях, недовольно морщил нос. И
это меня огорчало.
Не в силах бороться с бессонницей,
решил немного поболтать с Даром, но тут-то всё и началось. Я
почувствовал, что не могу перевернуться на другой бок. Тело уже
знакомо одеревенело, в нос ударил резкий пряный запах колдовства.
Даже рта не успел открыть, чтобы предупредить близнецов, ― мои
челюсти сковало, и подвижными оставались только глаза.