Эбби потрогала магический рисунок, скрытый
воротником и волосами, и ускорила шаг. Пора напомнить Инг-Мари, кто
в их паре главный. Она свернула на оживленную улицу и на бегу
заскочила в троллейбус, следующий до остановки «Цветочный рынок».
Там она вышла и проверила сумку — все, что нужно, на месте, как
знала, что пригодится — и перешла дорогу. Старое здание
центрального архива охранялось магическими артефактами и магами из
службы магической охраны. Эбби помедлила перед входом, собралась с
духом и поднялась по ступеням к дверям.
— Добрый день, — она улыбнулась дежурному
архивариусу. — Мне нужно в отдел магической литературы.
Женщина за конторкой смерила ее
подозрительным взглядом.
— У вас есть пропуск? — Эбби торопливо
кивнула. — Пройдите налево, там будет терминал, вставите в него
пропуск. На обработку данных уйдет от десяти до двадцати минут.
Подождите к комнате ожидания. И не забудьте пропуск, когда будете
уходить.
Такая система была не только в этом
библиотечном отделе, но больше нигде Эбби не встречала артефактов
такого рода. Они экономят человеческие силы, уходящие на ручной
поиск в каталоге. Но работал он пока, судя по всему, медленно и
наверняка со сбоями.
Эбби подошла к монолитной панели, висящей на
стене возле сейфовой двери. Магические книги не позволялась читать
не-магам. Она нашла отверстие для пропуска, достала плотную медную
пластинку с индивидуальными данными государственного мага Дэниэла
Хотторна и вставила ее. Артефакт принялся искать ее в своей системе
данных, и Эбби скрестила пальцы. Либо у нее получится, либо
придется уносить ноги, пока к ней не пришла охрана за объяснениями.
В любом случае, Эбби сильно рисковала.
Но, похоже, удача решила повернуться к ней
лицом. Дверь в библиотечный отдел открылась без сопротивления, и
Эбби скользнула внутрь.
У нее было примерно десять минут, прежде чем
артефакт обнаружит, что владелец пропуска официально считается
мертвым.
Времени критически не хватало. Эбби не знала, куда
бежать в первую очередь. Длинные коридоры из стеллажей тянулись
далеко вперед от входа. Понять самой, в каком разделе, в каком ряду
и на каких полках искать информацию про телепорты, можно было и не
мечтать.
Эбби бросила панический взгляд на наручные часы —
осталось около пяти минут, прежде чем «мертвым клиентом»
заинтересуется охрана. Стук каблуков эхом разносился по огромному
помещению с куполообразным потолком. Геометрические углы коридоров
и поворотов, ровные линии тесно прижатых друг к другу книг. Как тут
вообще можно разобраться?