Праздник закончился магическим салютом. В небе вспыхивали,
искрились и переливались яркими цветами фигуры реальных и
мифических животных: львов, циклопов, единорогов, жар-птиц, пифий,
грифонов. Довольный рев толпы, словно повинуясь невидимому
распорядителю, быстро перерос в здравицы виновнику торжества.
- Слава тебе, мудрый правитель! Тыщу лет жизни и богатырского
здоровья! – в едином порыве восклицала толпа из нескольких тысяч
обычных людей и магов.
Утром, вопреки утверждению «сон пьяницы крепок, но короток»,
архимаг проснулся чуть позже обычного. Впрочем, по жизни относясь к
спиртному без фанатизма, он и вчера выпил не больше литра легкого
вина. Да и будь доза в несколько раз больше, все бы обошлось. Чтобы
целитель да не избавил себя от похмелья? Легко и непринужденно.
С аппетитом позавтракав, Корис Лар Берадот решил заняться делом,
которое откладывал из-за празднеств. В подземелье замка уже неделю
ждал своего смертного часа некромант.
Вот не понимал Корис этих людей. Времена расцвета некромантии
давно миновали, никто всерьез не помышлял захватить власть, подняв
и бросив в бой полчища мертвых. Да и о сильных некромантах в
Эмпории не слышали уже несколько веков. Нынешние по сравнению с
темными магами прошлого – так, мелочь пузатая. И все равно то
здесь, то там обнаруживают очередного некроманта. Ну что заставляет
людей рисковать жизнью ради абсолютно бесперспективного дела?
Неужели запретный плод настолько сладок?
Архимаг успел только выйти из трапезной, как все вокруг
заволокло подозрительным и омерзительно пахнущим туманом
серо-желтого цвета. Первая мысль была о вражеском нападении. Но кто
мог напасть, если возможные враги находились далеко, и их любые
военные приготовления тут же были бы замечены разведчиками Эмпории.
Это уже не говоря о непреодолимом гномьем заслоне. Неужели маги
королевства прозевали еще одного островного агрессора?
Одновременно Корис подключил магическое зрение и невольно
вздрогнул от ужаса. Туман буквально кишел крошечными созданиями,
явно сотворенными могущественным темным колдуном. Или колдунами.
Берадот не мог точно сказать, чем именно угрожали эти создания
людям, но точно понял, что ничего хорошего от них ждать не
приходится.
- Гранд-магов ко мне! Всех шестерых, немедленно! – приказал он,
начиная волшбу.