В зале трактира нарастал одобрительный гул. Даже владелец ножей
– Хан не мог похвастаться столь совершенной техникой.
– За мастерство, которое не пропьешь! – провозгласил тост
Гервант. – Бабы толстозадые, несите еще бражку!
Принесли новую порцию спиртного. Разбойники разбрелись по
трактиру: кто-то отправился на чердак, захватив пару, кто-то вышел
прогуляться до ветра. За столом остались самые стойкие.
Гервант усадил странницу на прежнее место.
– Не вздумай дергаться, иначе я рассержусь по-настоящему, –
предупредил он. – Не хочешь нежностей сегодня – я свободен и
завтра. Я весь твой, пока не получу нож в брюхо или петля на шее не
затянется. Пей!
Он поднес кружку к ее губам. Она покорно выпила. Он тиснул ее к
себе вплотную и нагло облапал за грудь – и она стерпела. Бросить
вызов Герванту еще раз не осталось храбрости.
– Да ты соображаешь, – удовлетворенно шепнул он, – если молчание
– золото, то я за один вечер стал несметно богат. Говорить будем?
Нет? Тогда слушай.
– Братья, Создатель послал нам сестру. С этого дня я назначаю
Лиандру своим личным телохранителем. Хранить мое тело – должность
редкая и почетная, поэтому вы со своими телесами не вмешивайтесь.
Понятно?
Грозным взглядом Гервант пресек смешки, пошедшие было среди
разбойников.
«Лиандра» – теперь мое имя!» – догадалась странница. Пережитые
волнения и медовуха сделали свое дело – она заснула, положив голову
на широкое плечо Герванта.
***
Гервант в трактире не задержался – пока разбойники пировали,
какая-нибудь деревенская сволочь могла рвануть в Готу за помощью.
Около трех часов ночи нетрезвая братия высыпала на улицу, села на
сытых чистых коней и умчалась в темень.
Имперские власти повесили бы Герванта с превеликим
удовольствием, но, для начала, его требовалось поймать! Всеядная и
непредсказуемая банда трясла мзду с торговцев, обирала деревни, но,
хуже всего – нападала на правительственные обозы. Вот там была
пожива, так пожива! И не важно, сколько легионеров охраняли ценный
груз, хорошо вооруженный и умелый отряд Герванта всегда оказывался
в победителях. Некто очень изобретательный планировал громкие
налеты, а затем хитроумно прятал следы, умудряясь сбывать
награбленное и не попадаться. Конечно, это был сам Гервант. А,
вернее, главарей было двое, но один из них предпочитал
помалкивать.