— Подойди, молодой
Феррронтарг.
Ходящий мельком глянул на Цеппа,
тот кивнул. Юноша подошел к генералу. Теперь между ними был всего
лишь шаг. Рослый, широкоплечий военачальник нависал над ходящим,
словно утес.
— Во имя Живущих Выше и
Ор-Нагата. Я по собственной воле присоединяюсь к Высокому Воинству
Выше Живущих и обещаю посвятить силу, дарованную мне Нейтралью, и
знания, переданные Высшими и Первыми Духами, а также учителем и
отцом, делу благочестия Храмов Великого Кольца Планов. Клянусь
подчиняться уставам Живущих Выше, их правилам и законам в военное
время, а также не нарушать их в мирное. Обязуюсь подчиняться
военачальнику Высокого Воинства, ежели он того потребует, — Кйорт
выдохнул, и холодный тон заученно проговариваемых слов вдруг
потеплел. — Обещаю любить своих друзей, воинов Храмов-Переходов, и
кровью, если придется, защищать их пред любой опасностью, как и
весь свой народ — йерро. Клянусь биться с Нечистым и войском его,
пока рука держит аарк. Клянусь против врагов своих и недругов
Высокого Войска, с копьем подступающих к Святыням нашим, обнажать
аарк. В этом перед Генералом и Аватарами Войска Высокого и друзьями
своими клянусь. И если я нарушу клятву, пусть кара смертная
постигнет меня и весь род мой.
Произнеся эту немного сумбурную и
несвязную речь, которая была придумана давным-давно Первым Ходящим,
Цеппом, в момент первой присяги и с тех пор стала единственной
клятвой всех ходящих перед Принятием, Кйорт опустился на колено,
склонив голову.
— Клятва принята, — одновременно
сказали молчавшие до сих пор воины за спиной Генерала.
— Клятва принята, — подтвердил
сам Генерал и позволил Кйорту подняться.
Ходящий вернулся за спину
товарища.
— Генерал, — Цепп глянул прямо в
глаза Генералу, хотя для этого приходилось высоко поднимать голову,
— йерро продолжают держать свою клятву. Осталось, чтобы Живущие
Выше не забыли своих обещаний.
— Не забудем, — пообещал
Генерал.
Казалось, он хотел сказать еще
многое, но произнес лишь:
— Проведи Ирпича Огу в последний
путь, как надлежит.
— Я проведу его, как желал бы он
сам, — с вызовом произнес йерро, — теперь он не служит Праведникам.
Прощайте, Генерал.
Цепп резко развернулся и пошел к
лесной дороге. Феррронтарг поклонился и поспешил следом.
Белое марево не спеша расползалось,
облака расступались, и сквозь туман проступили очертания комнаты.
Аарк иссохшей гигантской костью лежал на коврах. Кйорт бережно
подобрал его и вернул в ножны. Лорзан, тяжело опершись рукой о
стол, смотрел, как сверкающий ранее всеми гранями меч обратился в
невзрачный кривой бивень элефанта и исчез в ножнах.