Он подошел к окну, раздвинул
портьеры, через которые полился желтый полуденный свет, и распахнул
раму, впуская свежий воздух.
— Как ты очутился здесь? — Лайко
натянуто улыбнулся, увидев, что его гость, вальяжно закинув ноги на
крепкий дубовый стол, развалился в его личном кресле. — Сиди, не
вставай.
Он пододвинул себе из угла комнаты
похожее, сел в него и понял, что был прав: на краю стола лежал
широкий нож. Едва ли Лайко успел бы даже замахнуться своим. Опытный
взгляд мгновенно выделил княжескую сталь и удивительную заточку —
превосходное оружие, практически неразрушимое.
— Отыскать тебя оказалось очень
просто, ты даже не соизволил скрываться, а твоя охрана никуда не
годится, — усмехнулся Призрак. — Неужели «Вороны» настолько
ослабели?
— С тех пор как ты служишь выродку
Грюону, — Лайко скривился, — насколько я помню, для тебя не было
ничего достаточно охраняемого. А ты все так же хорош, поджар и
быстр, я полагаю?
— Чего не скажешь о тебе, Лайко, —
даже под одеждой я вижу мамон. Стареешь. Носишь богатые камзолы.
Обставился отличной мебелью…
— Зато умнею.
Лайко встал, подошел к резному комоду
и налил в большие деревянные кружки темный эль. Густая белая пена
дырявыми снежными шапками повисла с краев. Одну поставил перед
гостем, из второй отхлебнул.
— Заматерел, — Призрак одобрительно
кивнул, угостившись элем, — да и живешь открыто. Не страшно?
— Я же простой торговец, — Лайко
захлопал ресницами. — Вот, помогаю с перевозкой грузов,
приторговываю.
— Ну, тебе виднее, — легко согласился
Призрак. — Но я пришел не к торгашу, а к Лайко. Ты еще помнишь, кто
ты на самом деле?
— Что тебе надо? — Лайко мгновенно
согнал с лица глупую улыбку. — Ты же знаешь, мои ребята тебя
четвертуют, если увидят. Считают, что ты предал их, ушел на хлеба к
врагам.
— Так и есть, — жестко произнес
Призрак. — Но только после того, как они же и оставили меня в той
ловушке, куда я полез по твоему приказу, Лайко. Знаешь, каково это
— видеть приближающегося гхала на его территории?
— Я не знал, что там ловушка,
Призрак. Клянусь чем угодно, — чуть заметно дернулось веко.
— Я пришел не мстить, — успокоил
собеседника Призрак. — Иначе давно бы выпотрошил тебя. Думаю, что
тебя тоже подставили, иначе ты бы не отрекся от власти. Вернешь мне
долг одной услугой, и мы квиты. Сможешь жить спокойно.