Герцог, шумно выдохнув, осунулся и
обмяк.
— И в этом проблема. Вы опасны,
герцог. Вы очень опасны, и вас надлежит либо убить, либо заточить в
яму, — резко сказал кардинал, выпрямляясь в кресле.
— Что? И вы явились сюда за этим? —
Марк Ирпийский побелел, запуская тугие узлы желваков, и вскочил. —
Вы смеете угрожать мне в моем замке? Да стоит мне…
— А вы знаете, что такое
Предсказание? — взревел пресвитер, также вскакивая, ничуть не
испугавшись сжатых кулаков герцога. — Знаете, что случилось с
провидцами Эль-Эдала тогда, в мае тысячного года от Восхождения?
Говорят, что в какой-то момент они, увидев грядущее, легли и
умертвили себя. Оставили свой народ. А ведь они были великолепны в
своем деле, и, если бы они дожили до той самой войны тысяча двести
пятидесятого года, глядишь, не сидели бы мы тут сейчас. О, не
говорите мне, что и пусть, и хорошо, что эти твари ничтожные,
порождение Планов еретических, сгинули в ветрах. Ни в коем случае
это не хорошо! Они были разумны, и знания их превосходили наши. И я
думаю, что они увидели Истину. И своей смертью запустили это
предсказание.
— И к чему это привело? Их народ
разбит, рассеян, и лишь его остатки скрываются по горам и весям. А
Эль-Эдал выжжен дотла.
— Уверен, что их предсказание еще не
сбылось. И что наша прошлая победа — это будущее поражение.
Голос кардинала смягчился, и он снова
опустился в кресло.
— Так что видеть будущее не так уж и
плохо, если уметь верно истолковывать видения. Но для этого нужен
кто-то вроде меня. Нельзя, чтобы пророк сам трактовал свои видения.
Если знаешь плохое, то не сможешь его избежать, как ни старайся. И
знанием своим отравишь себе жизнь и превратишь ее в зловонные степи
Радастана. И дар такой — это не благо. Предсказание вызывает
бессилие и зависимость, а не могучую силу и превосходство. Знание
породит скорбь и увядание. Я пришел помочь вам, — кардинал снова
расслабленно коснулся спиной мягкой подушки на кресле. — Я помогу
вам.
— Но разве же это плохо, как вы
говорите, Ваше Высокопреосвященство? — задумчиво прошептал Марк,
медленно разжимая кулаки. — Если бы я…
— Если бы вы знали, что через два дня
после того, как вы спасли королеву, Лорент Мно — Лорент Кривой,
пьяный до беспамятства, сорвется со стены и разобьется насмерть, вы
бы не стали этого делать и сейчас бы правили Алией? — усмехнулся
кардинал.