Герцог кивнул.
— Уверяю, что это не так. Запущенное
пророчество неизменно. И каким путем будет достигнуто предсказание
— не важно. Но оно сбудется. Потому нельзя, чтобы многие знали их.
Поэтому я здесь.
— Попытаетесь испугать или заточить
меня? — усмехнулся Марк. — Это будет сложно.
— Вовсе нет. Я уже сказал. Я помогу
вам, вы поможете мне. Мы заключим союз. И я верю, что вы сдержите
свое рыцарское слово.
— А вы сами не страшитесь знания? —
прищурился герцог.
— Я старше и мудрее, я смогу с этим
справиться. И… — кардинал склонился к столу, Марк инстинктивно
сделал то же самое. — Я помогу вам наконец-то стать королем Алии.
Если вы согласитесь помочь мне.
— Королем? — в глазах герцога
блеснули надежда и возбуждение. — Но королева…
— Вы не спрашиваете про королеву.
Становитесь королем. Я уверен, что в случае непредвиденных
обстоятельств выберут именно вас. А взамен… — Марк напрягся, — вы
любой сон или видение подробно описываете моему человеку.
— Священнику?
— Нет. Тому, кто прибудет сюда через
четверо суток. Он будет жить праздно. Ни во что не вмешиваться, не
будет ходить и следить за вами. Он будет сам по себе. Пить вино и
портить девок. И вы будете ему рассказывать о видениях.
— И все? — удивился герцог.
— Придется перед каждым сном глотать
вот это. По пять штук. Это помогает приходить видениям. Сначала
будет тяжело, но со временем вы научитесь при помощи Истинной Силы
управлять снами и даже задавать вопросы, ответы на которые будут
приходить образами, а я смогу их трактовать. Вместе мы не просто
сможем видеть. Мы сможем запускать нужные нам ветки
предсказаний.
— Странно это все, — нахмурился Марк.
— Почему такое ощущение, что меня, как шлюху, раздели и сношают на
сеновале?
— Я давал обет безбрачия и
целомудрия, — бросил Грюон, не изменившись в лице. — У вас два дня.
Выбор за вами.
Он смахнул семечки обратно в кошель,
оставив на столе одну. Не заметил или специально — герцог не взялся
бы сказать.
— Как бы не оказалось, что это слепой
у глухого выменял зеркало на гусли, — пробормотал рыцарь, но
кардинал сделал вид, что не расслышал.
Поблагодарил за найденное для встречи
время и вышел.
* * **
Два дня, казалось, растянулись в
неделю. Волдорту не препятствовали в прогулках по внутреннему парку
и разрешали бродить в задумчивости по стенам, созерцая окрестности.
Но за ним тенями ходили двое широкоплечих и молчаливых соглядатаев.
Молчалив был и кардинал. Он часами стоял на высокой башне без
движения, сцепив руки за спиной и всматриваясь в высокое небо. Вот
и сейчас он изваянием застыл около трепещущего в слабом ветерке
флажка, а пальцы неспешно перебирали четки. Сзади послышалось
покашливание. Пресвитер обернулся: перед ним стоял герцог. Он был
бледен, и под глазами тяжело свисали мешки.