— Неужели? — хмыкнул Волдорт. — Я сам
верил. Свято верил, но никогда не могли ужиться в одном Мире два
разумных вида. Такого случая нет в истории Великого Кольца Планов.
Всегда сильнейший изгонял слабейшего…
— Ты знаешь много для обычного
священника, — перебил кардинал, подавшись все телом вперед.
— Ваше Высокопреосвященство уже
знает, что я не обычный священник. Я еретик, который, не таясь,
взял силу Равнин. Надо ли что-то еще рассказывать о себе?
— Я жду, что ты расскажешь.
— И это поможет выследить Кйорта? —
Волдорт усмехнулся.
— Аргосский Тигр, не покинувший наш
Мир, может означать лишь одно. Ему некуда было бежать. Все эти
легенды про то, что Живущие Выше всем хилым и слабым создали их
План, годится лишь для Кольца Планов. Немолчание не стоит в Кольце.
Отсюда нет выхода! И вдруг так станется, что сильнейшие не мы, а
они? Вдруг они все еще ведут с нами тайную битву? Я не верю, что
воин, который одной лишь бригадой разбил шесть наших легионов,
сдался. И сейчас он может снова ввергнуть Немолчание в большую
войну… Волдорт. Я не был до конца откровенен с тобой. Возможно,
надо было поделиться моим наблюдением, но ты, я уверен, это уже и
без меня понял.
— Люди теряют веру?
— Люди давно потеряли веру и отринули
Священное Писание, за что будут вечно гнить в Радастане. Они больше
не веруют в силу церкви.
— И она пытается удержать веру
страхом, позорными кострами, дыбой и каленым железом?
— Пытается, как может. Ведь на что
еще способен, например, брат Бонна Ортукский? Ты же видел. А
когда-то и он на что-то был способен, несмотря на то, что Папа
Жонфэ жаловал ему епископство вовсе не за заслуги перед Господом.
Но я хочу сказать другое. Сила моя выросла. Она выросла
многократно. Попытайся я призвать Всадника еще полгода тому, ничего
бы у меня не вышло. Так же, как, я уверен, и у тебя, — кардинал
внимательно изучал чуть изменившееся лицо Волдорта.
— Несколько недель, — прошептал
тот.
— Что?
— Несколько недель, как открылась мне
сила Равнин. До этого были лишь зачатки Истинной Силы.
Бессмысленные, даже если призвать. Но недавно я ощутил что-то.
Словно убрали плотину, сдерживавшую могучую реку.
— Волдорт, я вижу, ты мудр. И в тебе
есть что-то важное для меня, для осознания того, что происходит! Я
хочу лишь вернуть власть церкви не железом, но силой веры. Истинная
Сила притекает, и я предвижу, что она сделает наше могущество
скорым и безграничным. Но я боюсь, что она делает сильнее не только
нас, но и наших затаившихся врагов. И даже если опустить
рассуждения о том, что жрецы, пастыри, зверовщики не ушли — да я
точно знаю, что они остались и что приток Истинной Силы даст им
второе рождение, — то просто представь, с чем мы вскоре можем
столкнуться, если каждый еретик, будь это ты или верующий в
Радастан, сможет творить камлание столь цельным? — кардинал при
этих словах скривился, словно вкусив редкой кислоты плод. —
Всадник? Да что будет стоить мой Всадник, если любая ведьма сможет
призывать духов Радастана!