— Думал, — быстро ответил Волдорт,
склонив голову. — И сейчас думаю, что Живущие Выше не могли без
слез смотреть на несчастных беспомощных детей и женщин, которых наш
пехотный напул безжалостно вырезал, когда вошел в деревню
Ан`Катал.
— Малое зло необходимо ради большого
блага.
— Опасайтесь тех, кто глубоко верит,
что их Бог им все простит, — священник грустно покачал головой. —
Неужели он простил детоубийц?
— А боги Ильмети, или Друзза, или
Равнин прощают своих созданий? Я до сих пор вспоминаю тех бедняг,
что, скрываясь от вырвавшегося из окружения зверья, искали спасения
в аббатстве Святого Имархия. И когда в силе своей нечеловеческой
оборотни и зверолюди вынесли врата и устремились во внутренние
дворы, круша и убивая всех, мирные сыны Божьи, не желая ужасно
погибнуть, упросили одного из оставшихся воинов, чтобы он заколол
всех. И он согласился и убил всех взрослых. А потом он вышел с
мечом в руке в одиночку против десятков тварей, попросил не трогать
детей и позволить ему умереть, как подобает воину. И что сделали с
ним, помнишь? — кардинал склонил голову и бросил святое знамение,
Волдорт молчал. — Таким истязаниям, какие обрушились на того
человека, не подвергался ни один еретик. А кто был во главе этих
зверей в тот момент? Я подскажу. Твой друг, Аргосский Тигр.
— И произнес он, — ответил Волдорт, —
«каковым нужно быть зверем, чтобы хладнокровно резать наших детей,
перебить себе подобных и после просить о смерти, как подобает
воину, а не убийце». И я слышал, что Тигр никогда не трогал женщин
и детей, если они не хватались за вилы.
— Они поступали горше! Они забирали
их с собой, чтобы совратить и обратить в подобных себе! Эти твари
бездуховные смеялись над Священным Писанием, в котором говорится:
«Живущие Выше создали нас по своему подобию»! Мне было всего десять
лет, когда у нас в селе родилась девочка. Волдорт! У нее были
большие, нечеловеческие глаза и покрытое шерстью лицо. Брат, это
были глаза оленя! Разве такое возможно было допустить? Мать ее
тайно встречалась со жрецом, и он тайно провел с ней обряд
венчания. Вот к чему это все привело. И даже до сих пор, хотя
минуло уже много лет, в лесах бродят зверолюди и у простых людей,
словно в наказание для всего рода человеческого, рождаются
одержимые лесным демоном младенцы. Сама Дева свидетель, мы жили с
ними бок о бок, мы давали им работу, жилища и просили лишь одного —
не трогать наших женщин. Мы были терпеливы…