С того времени прошло лет 15. Саша уже давно выросла, давно
уверяет; что рассказ ее — чистая выдумка, но теперь ей уже никто не
верит: вошла девка в полный смысл и поняла, что этого рассказывать
не следует. Девка она хорошая, но ни один жених за нее не
сватается: ни-кому нет охоты жениться на ведьме.
Придется, вероятно, и ей, сидя в старых девках, обратиться к
промыслу ворожеи, тем более, что такие занятия почти не опасны и
очень выгодны. Мимо ворожеи не пройдут ни удалые молодцы, ни
красные девицы, ни обманутые мужья, ни ревнивые жены, потому что и
нынче, как и в старину, живет в людях вера в «присуху». Не надо ни
лысых гор, ни придорожных восстаний, достаточно и деревенских
заваленок, чтобы, узнавая сокровенные тайны, усердно заниматься
приворотами и отворотами любящих и охладевших сердец: и себе на
руку, и посторонним в помощь. В таких делах для ловких людей еще
много простора, как бы ни назывались эта ловкачи: ведьмами или
ворожеями, гадалками или знахарками, бабками или шептуньями. Вот
несколько примеров из практики современных ведьм и гадалок.
Один крестьянин Орловской губернии тяжко провинился перед
новобрачной женой и, чтобы как-нибудь поправить дело, обратился за
советом к хваленой старухе-знахарке, о которой шла молва, как о
заведомой ведьме. Знахарка посоветовала своему пациенту пойти в
луга и отыскать между стожарами (колья, на которых крепятся стоги
сена) три штуки таких, которые простояли вбитыми в землю не менее
трех лет; затем наскоблить с каждой стожары стружек, заварить их в
горшке и пить.
А вот еще случай из практики ворожей.
— От суседей нет мне промытой воды, — жаловалась также известной
калужской ведьме одна девушка, служившая у богатого купца, — обещал
взять замуж да и об-манул. Все смеются, даже малые ребята.
— Ты только принеси мне лоскут от его рубахи, — обнадеживала ее
ведьма, — я отдам церковному сторожу, чтобы он, как станет звонить,
навязал на веревку этот клок, тогда купец от тоски не будет знать,
куда деться, и сам к тебе придет, а ты посмейся ему: я, мол, не
звала тебя, зачем пришел?..
Жаловалась и другая бедная девушка, пожелавшая выйти за богатого
крестьянина, которому она не нравилась.
— Ты, если можно, достань его чулки с ног, -- присоветовала
ведьма. — Я отстираю их и наговорю воду ночью. и дам тебе три
зерна: одно бросишь против его дома, а другое ему под ноги, когда
будет ехать, третье, когда он придет...