Вера в колдовство универсальна, однако не существует
универсального определения колдовства, поскольку это слово имеет
различные значения в различных культурах и в разные периоды
времени. Тем не менее, все мы знаем: есть вещи, которые издавна
были и всегда будут. К их числу относится и магия. Магия и
волшебство использовались с доисторических времен для обретения
контроля над силами природы и улучшения повседневной жизни.
Антропологи определяют колдовство как врожденный дар -
использование мистической силы, способность воздействовать
психически, без необходимости обращаться к ритуалам или
заклинаниям. Это определение применимо при определенном магическом
подходе, но в современном колдовстве мы часто имеем в виду с работу
с Силами и сущностями тонкого мира.
Ведьмы-жрицы древних племен были хранительницами знаний,
передававшихся из поколения в поколение: методов лечения болезней,
мастерства помощи в родах, руководство различными обрядами, важными
для выживания всего поселения, такими, как обряд вызывания дождя,
обряды плодородия. В эпоху древнего матриархата неолитических
поселений, где мужчины занимались преимущественно охотой,
обеспечение благополучия семьи и племени, в том числе и колдовство,
шаманство и помощь в иных трудных ситуациях было делом женщин.
На территории наших предков ведьмы занимались гаданием и
знахарством, проводили обряды жертвоприношения богам. Примерно тем
же самым занимались в стародавние времена мужчины-волхвы. Отличие
заключалось в том, что волхвы производили в первую очередь,
общественные магические действия (например, возглавляли
празднества, проводившиеся в городах и селах), тогда как в домашнем
обиходе и в решении практических проблем, например в вопросах
гадания о личной судьбе, в лекарском знахарстве основная роль
принадлежала именно женщинам-ведьмам.
По мнению исследователей-антропологов, скорее всего, в древности
в каждом доме была своя ведьма – старшая из женщин, исполнявшая
необходимые обряды, которые должны были способствовать благополучию
семьи и хранившая семейный очаг от всяких бед. (Вспомните
классическую связь ведьмы с печью в старых сказках!)
Изначально религия была весьма прикладной штукой - оттого так
много в ней магии. Подобные хранительницы семьи всегда существовали
в селениях в славянской истории, да и в других культурах. Хозяйка
зачастую не просто следила за достатком и порядком в доме и в
семье, готовила, прибирала, ухаживала за домашними животными и
т.д., она же совершала определенные обряды, что должны были уберечь
дом и двор от беды, от болезней, от бедности и лихих людей. Если Вы
– настоящая хранительница семейного очага в наши дни, Вы наверняка
задаетесь теми же целями и сейчас. В древности же подобные обряды
были быть фактически едва ли не главной обязанностью хорошей
хозяйки.