Эльвира сосредоточенно ковырялась на своём участке. Арнольд сидел рядом и задумчиво смотрел на неё. Олегу показалось, что в нём проснулась страсть. Приехал и Станислав. Он попросил участок рядом с Элей. Но работал не так сосредоточенно, как она. Иногда он втыкал скребок в землю и также задумчиво смотрел на соседку. Более молодые дамы – студентка и школьница – его не привлекали.
«Чёрт возьми, – невесело подумал Олег. – Трое… нет, четверо… даже пятеро мужиков пялятся на эту киевлянку; кто – с бесполезной надеждой, кто – со сладостным воспоминанием, сожалея о скоротечности этих дней, кто – с тревожным чувством восхищения».
– Ага! И вы туда же! – послышался голос Насти.
– Куда? – не понял Олег.
– Да на Эльвиру. Что вы все смотрите только на неё? Или она такой обалденный романтический персонаж, о котором мужчины мечтают всем хором?
– А как мечтать? Поочерёдно? – устало отмахнулся Олег.
К концу вечернего сеанса была полностью раскопана вторая кладка. Она ничем не отличалась от первой – ни по высоте, ни по степени сохранности. Пробное прочёсывание суглинка внутри периметра сразу дало интересную находку: идеально сохранившийся крупный осколок греческой керамики, как предположил ПАФ, – хиосской. Анна Георгиевна так вцепилась в этот суглинок, что готова была пропустить ужин. Неожиданное сочувствие проявила Эля. Она поднялась во весь свой «чуть выше среднего» рост, нависнув над скрюченной старушкой, и чётко произнесла:
– Анна Георгиевна, давайте лучше выпьем. Вина. Непременно красного.
– Верно! – удивлённо ответила бабуся и со второй попытки распрямилась. – Вы в одном ошиблись: вино у нас белое.
Археологи оживились от предчувствий и азарта. На радостях Эля согласилась отужинать в гостях и подбила на это дело Стаса и Арнольда. По кухонной части археологи выгодно отличались от московско-киевской элиты – не зря Олег настоятельно рекомендовал ПАФу выбирать кандидатов, знающих национальные особенности кулинарии. Знаменитый украинский борщ умели готовить все, кроме Евгения. Пока Эльвира восторгалась запахами, – до еды ещё дело не дошло, – Олег достал тщательно запрятанные три бутылки инкерманского каберне.
Анна Георгиевна хрястнула кулаком по столу и громко возмутилась:
– Ну, Олежек, от тебя я такого предательства не ожидала!
Алька разинула рот. В недоумении были все, кроме сообразительной Насти, слышавшей разговор Эли и Анны Георгиевны на раскопе.