Такая бодренькая старушка. Дал бы ей лет сорок, но сбивал с
толку запавший рот. Отсутствие зубов? Если тут зверствует кариес,
должны быть и зубодёры. Они существовали даже в каменном веке.
Старушка вроде бы попыталась использовать другой язык, но я
снова ничего не понял. Ни одного знакомого слова. Или, может быть,
это из-за её шамканья? Пришлось повторить пантомиму с тыканием
пальцем и словами "ням-ням". Похоже, до неё дошло. Раздраженно
поправив мои слова до "ам-ам", та начала повелительно тыкать
пальцем в окружающих. Стражи перегруппировались мне за спину, а
затем бабушка, явно бесящаяся от моей недогадливости, потянула меня
за руку. Входи, мол.
Наконец, я в деревне! Или хуторе? По периметру стенки
распределились девять тёмно-серых двухскатных соломенных крыш.
Именно только крыш - стенок не наблюдается. У тех домов, что
побольше - на коньках крыш прицеплены "шапочки" из бревен и досок.
Чтобы солому ветром не уносило? Окон нет в принципе. "Двери" такой
же нелепой конструкции, что и деревенские "ворота", врезаны в скаты
крыш, а не в маленькие треугольники торцевых стен. Да, торцевые
стены - тоже соломенные. Совсем захудалая деревушка.
Но "бабушка" потащила меня не в один из домов по периметру, а в
ближний из пары центрально расположенных. У этих двух - стены
имеются. Собранные по тому же образцу, что и частокол. Дверь,
правда, той же, уже начинающей меня бесить, подвесной конструкции.
Я пригнулся, нарочито уверенно шагнул в темноту. И едва не
навернулся. За входом оказались ступеньки вниз. Всего три
ступеньки.
Что ж, конструкция проясняется. Стен нет, потому что здание -
полуподвальное. Только вместо привычных труб воды и канализации,
через комнату хаотически, на разных уровнях, протянуты бревна.
Зрение привыкло к полумраку, и я заметил, что здешние бревна -
толще и прямее тех уродцев, что пошли на стены и изгородь.
Сантиметров пятнадцать, смахивают на молодые псевдо-сосны, что в
соседнем лесу на каждом шагу. Похоже, внутренние бревна даже
ошкурены. Я потрогал ближайшее. Точно ошкурено. Гладкая
поверхность.
В центре здания - широкая яма. И в ответ на клич бабушки...
назовём её "Миссис Кариес", там кто-то зашевелился. Пахнуло теплым
паром и... кашей. Жрать!
Первую порцию настоящей еды я смолотил, сам не заметив. На
второй я попытался проанализировать, что, собственно, ем. Я должен
разобраться с этим миром, так?