Сегодняшний переход по лесам и горам меня не на шутку вымотал. Я
растолкал плечами двух местных доходяг. Присел на пол, опершись
спиной о вертикально стоящие обрезки бревен стены. Я только
вздремну. Это небезопасно...
Проснулся я от резкой боли в левой руке. Инстиктивно отдернулся,
сгруппировался.
- Прошу прощения. - послышалось почти под ухом. - Тесно!
Проморгавшись, я наконец сфокусировал взгляд на столь
некуртуазно разбудившем меня беженце. Парень,с необычно белой для
местных коже, и курчавыми волосами. Не черными, а скорее
темно-русыми. Даже не знал, что такой типаж встречается в
Амато.
- Воды? -незнакомец протянул мне местный бамбуковый половник с
отломанной ручкой.
Я благодарно опрокинул воду в рот, осматривая собравшихся.
Человек двадцать, в основном - парни и мужчины среднего возраста.
Есть две семьи с грудными детьми, занявшие участок, дальний от
дверного проёма. Дети хнычут, несмотря на старательно укачивающих
их матерей. Вроде всё понятно. С места сорвались в основном
бессемейные, кому собраться - это тапки надеть. Одежда на всех
крестьянская, уже осточертеневшее белое платье.
- Чик. - Представился подавший воду парень.
- Иголь. - Я ответил автоматически. - Спасибо за воду.
- Не за что. Пожрать есть? Что-то на обмен?
Упс. Похоже, я слишком хорошо думал о местных порядках. Беженцев
здесь не кормят.
- Нет, Чик. - Я развёл руками. - Я пустой.
Ну не продавать же ремонтный мультитул, за комок женмаевой каши.
Ещё пригодится. Потайная веревка на груди, пришитая покойной Садой,
поддерживает и его, и зажигалку. Дизайн секрета оказался удачным -
выдержал даже проверку местным аналогом санэпидемнадзора.
- Жаль. - вздохнул Чик. - Покормили бы семейных, авось тише бы
стало. Все уже за два дня извелись.
Это я удачно зашел. Похоже, в местном карантине, нет четких
сроков. Накапливают мигрантов, а пропустят всем скопом. Всех,
даже... Сердце ёкнуло, когда я перехватил взгляд бородатого
семейного мужика в ближнем углу. Людоед.
Об ошибке не может быть и речи. Насмотрелся на таких, когда
курсантов дергали из учёбки на подавление беспорядков. В том числе
и на штурм баз людоедских банд. В первый год войны таких развелось
- без счета. Сначала ими занималось ополчение, по вызовам соседей.
А потом те, кто был поумнее и выжил в первые месяцы, стали жрать
других людоедов. Вызовы прекратились. Но нечеловеческий взгляд -
остался. Я потом полгода ходил с оперативной группой, высматривал.
Так что опыт имеется. У здешнего мужика - гляделка заматеревшая.
Жена его прячет лицо, но... подозреваю, что в беженцы они подались,
только сожрав всю свою деревню. Как бы не взялись за привычное и
здесь.